Ludvig Munthe

Alla Kunstakademie di Düsseldorf, Munthe si formò sotto Albert Flamm e assorbì i principi fondamentali della scuola: natura osservata attentamente, luce espressiva e scene costruite sull'atmosfera piuttosto che sul dramma. Si stabilì permanentemente a Düsseldorf e tornò raramente in Norvegia. Trovò invece i suoi soggetti nelle pianure renane e nelle foreste tedesche, dipingendo scene autunnali e invernali con luce coperta o tempestosa, villaggi di pescatori costieri e ampi orizzonti appiattiti dalla nebbia. La tavolozza che prediligeva – grigio, ocra, marrone spento – divenne una sorta di firma.

Il suo lavoro trovò un pubblico in tutta l'Europa settentrionale. I suoi dipinti entrarono nelle collezioni del Nasjonalmuseet di Oslo, del Nationalmuseum di Stoccolma, della Nationalgalerie di Berlino e della Kunsthalle di Mannheim. Nel 1878 il governo francese gli conferì la Legion d'Onore e nel 1881 fu nominato Cavaliere dell'Ordine di Sant'Olav dalla corona norvegese – un riconoscimento da due paesi per un artista che ne aveva scelto un terzo come sua patria. Morì a Düsseldorf nel 1896 a cinquantacinque anni.

Sebbene profondamente radicato nella tradizione di Düsseldorf, Munthe non fu un pittore schematico. I suoi paesaggi invernali trasmettono una quiete particolare, del tipo che sembra meno una decisione compositiva e più uno stato di attenzione. I suoi dipinti di villaggi di pescatori e scene costiere norvegesi mostrano una reale specificità del luogo, anche quando resi attraverso una lente accademica tedesca.

Nell'attuale mercato delle aste, il lavoro di Munthe appare principalmente attraverso Grev Wedels Plass Auksjoner e Nyborgs Auksjoner. Risultati recenti includono una scena di mercato dei fiori a 125.000 NOK, un paesaggio invernale con volpe del 1867 a 120.000 NOK e diversi paesaggi pastorali tedeschi nella fascia 55.000-78.000 NOK. I 23 articoli tracciati su Auctionist sono dominati da dipinti, confermando che l'olio su tela rimane il formato ricercato dai collezionisti.