ArtistaNorwegian-Danish
Louis Moe
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Louis Maria Niels Peder Moe nacque il 20 aprile 1857 a Tromøy, vicino ad Arendal, in Norvegia. Si trasferì a Copenaghen nel 1875 e si iscrisse alla Reale Accademia Danese di Belle Arti l'anno seguente, iniziando una carriera che lo avrebbe posto all'incrocio tra mitologia nordica, letteratura per l'infanzia e illustrazione decorativa. Divenne infine cittadino danese nel 1919 e trascorse la maggior parte della sua vita lavorativa in Danimarca, sebbene tornasse regolarmente in Norvegia per lunghi soggiorni.
Moe costruì la sua prima reputazione attraverso l'illustrazione di libri, contribuendo a riviste per bambini e periodici illustrati per tutti gli anni '80 e '90 dell'Ottocento. Illustrò fiabe e filastrocche di H.C. Andersen per un vasto pubblico di lettori, sviluppando uno stile grafico caldo e dettagliato che si adattava sia all'intimità dei libri per bambini sia alla grandiosità dei soggetti mitologici. La sua gamma attraverso questi registri – tenera domesticità in un progetto, violenza cosmica in un altro – fu una delle qualità più insolite della sua produzione.
Il suo lavoro mitologico divenne il filo conduttore della sua eredità. Illustrò "Oldemoders Fortælling om Nordens Guder" di S. Tvermose Thyregod nel 1890, portando la cosmologia norrena a un pubblico generale, e seguì con illustrazioni storiche per la traduzione di Frederik Winkel Horn di Saxo Grammaticus nel 1898. Il culmine di questo filo fu "Ragnarok: En Billeddigtning", pubblicato nel 1929, un racconto visivo sostenuto dell'apocalisse norrena tratto dalla Voluspa. Il libro si pone come uno dei trattamenti pittorici più approfonditi della mitologia norrena prodotti all'inizio del XX secolo e rimane la sua opera più discussa a livello internazionale.
Moe trascorse anche diversi mesi ogni anno dal 1897 in poi nella sua fattoria Juvlandsæter a Vrådal, Kviteseid, nella regione norvegese del Telemark. Quel paesaggio alimentò la sua pittura accanto al suo lavoro illustrativo. Lavorò con acquaforte, litografia a colori, pittura a olio e disegno a tecnica mista, e le sue stampe hanno attirato un costante interesse da parte dei collezionisti. Fu insignito del titolo di Cavaliere dell'Ordine del Dannebrog nel 1931. Morì il 23 ottobre 1945 a Copenaghen ed è sepolto al Garnisons Cemetery. Le sue opere sono conservate alla National Gallery di Oslo e al Danish Museum of Art and Design di Copenaghen.
Sul mercato delle aste, Moe appare più frequentemente presso Palsgaard Kunstauktioner e Bruun Rasmussen, riflettendo la sua solida base nel mercato secondario danese e scandinavo. Tra i 47 lotti su Auctionist, i disegni rappresentano la quota maggiore, insieme ai dipinti. I risultati più alti includono un'acquaforte a colori intitolata "La Femme" a 19.000 DKK, un soggetto "Doomsday" a 8.000 NOK, e illustrazioni originali per "Ragnarok" che sono state vendute in più valute e case d'asta.