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Longchamp
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Il 1° febbraio 1948, Jean Cassegrain aprì un negozio di tabacchi vicino al Palais-Royal di Parigi e iniziò a vendere una novità: pipe avvolte in pelle pregiata. Il prodotto trovò un pubblico e, nel giro di pochi anni, Cassegrain si era espanso in piccola pelletteria - portafogli, copri passaporto, portachiavi - vendendo attraverso i grandi magazzini e le boutique specializzate della Parigi del dopoguerra. Diede il nome al suo marchio in onore dell'ippodromo di Longchamp nel Bois de Boulogne, scegliendo un fantino su un cavallo al galoppo come logo. Il nome portava un secondo scherzo privato: "Cassegrain" significa letteralmente "rompere il grano" in francese, e l'ippodromo prendeva il nome dal mulino a farina che un tempo si trovava alla sua estremità.
Attraverso gli anni '50 e '60, la maison si espanse costantemente in borse e valigie, e nel 1971 lanciò la sua prima collezione dedicata di borse da donna. Il figlio di Jean Cassegrain, Philippe, entrò nell'azienda e portò un occhio più pragmatico al design del prodotto. Negli anni '70 Philippe disegnò una linea di borse da viaggio in nylon color kaki con manici in pelle - leggere, pieghevoli e resistenti in un modo che la sola pelle non era. La linea vendette bene e stabilì un modello a cui la maison sarebbe tornata.
Il momento che definì l'identità globale di Longchamp arrivò nel 1993, quando Philippe Cassegrain disegnò Le Pliage. Ispirata alla pratica giapponese dell'origami, la borsa si piega in quattro passaggi fino a raggiungere le dimensioni di un libro tascabile. Il corpo è in tela di nylon; i manici sono in "pelle Russia", una pelle conciata al vegetale con una trama distintiva. La combinazione è leggera, resistente all'acqua e abbastanza economica da possedere in più colori. Divenne una delle borse più vendute al mondo e lo rimane: Le Pliage è stata prodotta in centinaia di colori e edizioni limitate, con collaborazioni di artisti tra cui Tracy Emin, Jeremy Scott e una capsule collection Pokemon del 2020.
La terza generazione Cassegrain ha assunto la guida negli anni 2010. Jean Cassegrain (nipote del fondatore) è diventato CEO, sua sorella Sophie Delafontaine è diventata direttrice artistica e suo fratello Olivier ha guidato l'espansione nordamericana. Sotto Delafontaine, Longchamp ha iniziato a presentare collezioni di prêt-à-porter e ha debuttato con la sua prima sfilata completa alla New York Fashion Week nel 2018, ampliando il marchio oltre la sua identità di accessori. La maison rimane interamente a conduzione familiare, con circa 1.500 punti vendita in 80 paesi e la produzione ancora concentrata in Francia.
All'asta, gli articoli Longchamp compaiono regolarmente nelle sale d'asta nordiche come parte di lotti di moda e accessori piuttosto che di vendite dedicate di borse. I 55 articoli su Auctionist sono distribuiti tra case d'asta svedesi tra cui Laholms Auktionskammare (19 lotti), Kaplans Auktioner (12 lotti) e Stockholms Auktionsverk. I risultati sono modesti per gli standard delle aste di moda: la vendita più alta registrata è di 6.000 SEK per un set da viaggio, mentre una borsa Roseau Croco ha raggiunto 2.475 SEK. La linea Roseau - una borsa in pelle strutturata introdotta negli anni '80 con una chiusura a leva ispirata al bambù - tende ad attrarre i prezzi più alti sul mercato secondario tra i pezzi vintage Longchamp. Sulle piattaforme di rivendita internazionali, le borse Longchamp in pelle vintage solitamente vengono scambiate tra 100 e 500 USD, ben al di sotto delle principali case di lusso, il che riflette il posizionamento del marchio come lusso accessibile piuttosto che come oggetti da collezione di investimento.