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Lennart Bender
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Lennart Bender è stato un designer di mobili e un industrial designer svedese il cui lavoro è strettamente identificato con la fioritura del mobile Scandinavian Modern tra la fine degli anni '50 e gli anni '60. È meglio conosciuto per una serie di sedute prodotte per Ulferts AB a Tibro, una città nel Västergötland che ospitava una concentrazione di produttori di mobili svedesi durante i decenni del dopoguerra.
La serie più riconosciuta di Bender per Ulferts è stata Corona, una famiglia di poltrone, divani e credenze contraddistinti dai loro profili bassi, giunzioni pulite in teak e palissandro, e rivestimenti in pelle o tessuto. La poltrona Krokus, prodotta approssimativamente tra il 1959 e il 1961, offriva una silhouette più morbida e arrotondata. Entrambe le serie riflettono le priorità che definivano i mobili svedesi di alta qualità del periodo: un uso onesto dei materiali naturali, un pensiero ergonomico e una moderazione che invecchiava meglio del più appariscente design di mobili internazionali che si stava sviluppando in Italia e Danimarca nello stesso periodo.
Oltre a Ulferts, Bender ha disegnato per altri produttori, tra cui Stjernmobler di Herrljunga e Futura Möbler AB. Il suo lavoro di industrial design si è esteso a importanti aziende svedesi e internazionali, tra cui Electrolux, Ericsson e Sony. Ha anche insegnato industrial design al Konstfack, l'Università di Arti, Mestieri e Design di Stoccolma, esercitando un'influenza sulla generazione successiva di designer svedesi che andava oltre la sua produzione commerciale.
Il design di mobili svedesi di quest'epoca era radicato in una visione sociale oltre che estetica. La tradizione funzionalista richiedeva che il buon design fosse accessibile alle famiglie comuni, non riservato ai collezionisti facoltosi. Il lavoro di Bender per Ulferts si inseriva perfettamente in quella linea: mobili fatti per essere usati, fatti per durare e realizzati a un prezzo che potesse raggiungere un vasto mercato. Arne Norell, che lavorava per la stessa fabbrica all'incirca nello stesso periodo, occupa una posizione più prominente nella storia del design, ma la produzione di Bender era ugualmente radicata nella cultura del laboratorio di Tibro.
Sul mercato delle aste nordiche, i mobili di Bender compaiono regolarmente, in particolare presso le case d'asta regionali svedesi. Nelle 14 inserzioni nel database di Auctionist, dominano sedie e pezzi d'arredo, riflettendo ciò che è sopravvissuto in circolazione. Il risultato più alto registrato è di 4.857 SEK per una poltrona "Galejan" prodotta da Futura Möbler AB, seguito da vicino da 4.600 SEK per quattro sedie Corona in teak. Le poltrone girevoli modello Cubus compaiono a circa 1.500 SEK ciascuna. Le vendite sono passate attraverso Halmstads Auktionskammare, Crafoord Auktioner Malmö, Gomér and Andersson Jönköping e altre case d'asta regionali - il circuito esatto attraverso cui tendono a muoversi i mobili svedesi ben conservati della metà del secolo. Bender non è ancora un designer con un ampio riconoscimento internazionale, ma la presenza costante dei suoi pezzi alle aste e su piattaforme di rivendita di design come Pamono e 1stDibs suggerisce che la domanda è costante tra i collezionisti di Scandinavian Modern.