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Le Klint
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La storia di Le Klint risale al 1900 circa, quando l'architetto e ingegnere danese Peder Vilhelm Jensen-Klint piegò un paralume per la propria casa. Il design era funzionale e inventivo: una forma plissettata che utilizzava l'elasticità del materiale per rimanere in posizione, senza fili o fissaggi aggiuntivi. La soluzione di Jensen-Klint si ispirava liberamente alle tradizioni giapponesi di piegatura della carta, e rimase un oggetto domestico piuttosto che un prodotto commerciale per decenni.
Fu suo figlio Tage Klint a spostare il design verso la produzione. Tage brevettò il meccanismo del collare a presa nel 1938, l'elemento che rendeva il paralume autocentrante sul suo telaio, e nel 1943 fondò l'azienda a Odense, in Danimarca. La chiamò come sua figlia Lise Le Charlotte Klint, che fu tra le prime ad aiutare nella produzione. L'originale paralume Nr. 1 è rimasto in produzione continua dall'anno di fondazione, ed è ancora assemblato a mano nello stesso modo.
L'azienda crebbe grazie al coinvolgimento di alcune delle figure centrali del design danese. Il fratello di Tage, Kaare Klint, architetto ampiamente accreditato come l'originatore del movimento "Danish Modern" e professore alla Royal Danish Academy, contribuì con design di lampade e contribuì a plasmare la direzione estetica dell'azienda. Il suo approccio, basato sulle proporzioni del corpo umano e sulle esigenze funzionali d'uso, si allineava naturalmente con ciò che Le Klint stava facendo con luce e materiale. Anche il figlio di Kaare, Esben Klint (1915-1969), disegnò un numero significativo di modelli.
Gunnar Biilmann-Petersen portò una sensibilità diversa all'azienda, lavorando come grafico e colorista. I suoi design di lampade da tavolo in vetro, tra cui la Nr. 302 del 1939 e la Nr. 343 del 1962, introdussero più peso visivo e interesse cromatico accanto ai paralumi in carta. Vilhelm Wohlert, architetto allievo di Kaare Klint e poi professore di arte strutturale all'Accademia, disegnò il Modello 204 nel 1957, una lampada da parete conosciuta informalmente come "Il Fungo", così come la lampada da terra Nr. 325 in pino dell'Oregon, entrambe divenute parti durature del catalogo.
Poul Christiansen contribuì a un avanzamento tecnico alla fine degli anni '60, disegnando la linea Sinus combinando curve sinusoidali che, una volta piegate, producono paralumi sferici. Questo estese il vocabolario della forma plissettata oltre le forme cilindriche e coniche che l'avevano definita.
Tutta la produzione è rimasta a Odense, dove la tecnica della piegatura a mano è ancora eseguita da artigiani formati nel metodo. I paralumi non richiedono tagli, la piegatura stessa crea la forma, e ognuno richiede diverse ore per essere realizzato.
Nel mercato delle aste nordiche, Le Klint appare in 85 lotti, con l'illuminazione che costituisce la quota predominante. Le case d'asta danesi sono state le più attive, in particolare Palsgaard Kunstauktioner con 18 lotti e Woxholt Auktioner con 12. I prezzi più alti riflettono la domanda per modelli attribuiti a designer: lampade da tavolo di Gunnar Biilmann-Petersen hanno raggiunto 7.500 SEK, e lampade da parete di Vilhelm Wohlert sono state vendute rispettivamente per 7.200 SEK e 6.597 EUR. Pezzi vintage del periodo di metà secolo, specialmente quelli con numeri di modello chiari e attribuzione del designer, superano costantemente gli esempi generici all'asta.