Knut Rumohr

Si formò prima alla Bergen kunsthåndverkskole dal 1934, poi si trasferì a Oslo per studiare alla Statens Håndverks- og Kunstindustriskole dal 1935 al 1941 sotto Per Krohg, e contemporaneamente alla Statens Kunstakademi sotto Jean Heiberg e Georg Jacobsen dal 1938 al 1941. Heiberg e Jacobsen lo radicarono nella teoria classica della composizione geometrica, un'alternativa al modernismo sfrenato allora in circolazione, una disciplina che ancorò anche il suo lavoro più gestuale e tardivo.

Rumohr debuttò come artista grafico alla Høstutstillingen (Mostra d'Autunno) di Oslo nel 1939 e, per tutti gli anni '40 e i primi anni '50, lavorò principalmente con xilografie in bianco e nero. Le sue stampe mostravano una sensibilità caratteristica per le gradazioni tonali del grigio, sfruttando la grana e la resistenza del blocco di legno piuttosto che combatterla. Negli anni '50 passò alle xilografie a colori e iniziò a spingersi sistematicamente verso l'astrazione, prendendo motivi dell'arte popolare, motivi rosemaling e le texture delle tradizioni tessili norvegesi e dissolvendoli in campi di colore compressi e vibranti.

Un infortunio da sforzo ripetitivo lo costrinse infine ad abbandonare completamente la stampa. Si dedicò alla tempera su tela, che mescolava lui stesso secondo ricette tradizionali di emulsione, e questo cambiamento aprì una seconda fase, forse più intensa, della sua carriera. Le sue tele astratte sovrapponevano l'applicazione a spatola con raschiature e velature sovrapposte per costruire superfici in cui il colore sembrava emanare piuttosto che stare fermo. I critici descrissero l'effetto come lirismo cromatico: composizioni che evitavano l'armonia pura, preferendo tensioni irrisolte tra valori che premevano l'uno contro l'altro con calore.

Nel 1962 rappresentò la Norvegia alla Biennale di Venezia insieme a Rolf Nesch, un riconoscimento significativo nel pieno dell'interesse internazionale per l'espressionismo astratto europeo. La sua opera entrò nelle collezioni del Nasjonalmuseet di Oslo, del MoMA di New York (che conserva Composition IV e The Bullfighters, entrambi del 1954), del British Museum di Londra e del Victoria and Albert Museum. Le principali commissioni pubbliche includevano schemi decorativi per l'Hotel Viking, l'Hotel Continental, il Kvikne Hotel, la Sjøkrigsskolen, l'Ospedale Dikemarks, l'Høyanger Samfunnshus, la Sogndal High School e il Municipio di Lærdal. Illustrò anche libri, tra cui il romanzo Arbeidsfolk di Alexander Kielland.

Fu insignito dell'Houens legat nel 1945 e dell'Henrichsens legat nel 1953. Negli anni '80 e '90 tenne fino a quattro mostre all'anno e si sostenne principalmente attraverso le vendite. Dopo la sua morte, avvenuta il 31 ottobre 2002, i prezzi delle sue opere aumentarono considerevolmente.

Sul mercato delle aste, Rumohr appare principalmente presso case d'asta norvegesi. La maggior parte del suo volume sul mercato secondario - 43 articoli su 45 registrati su Auctionist - è passata attraverso Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, con un piccolo numero presso Nyborgs. La sua opera spazia dalla pittura, alle stampe e ai disegni, con il risultato più alto raggiunto da Presten (1966) a 74.000 NOK, seguito da The Stone Thrower (1949) a 60.000 NOK e Composition (1988) a 35.000 NOK. Questi risultati riflettono un mercato che considera la sua produzione grafica con la stessa serietà delle sue tele.