ArtistaNorwegiannato1827–morto1908
Knud Bergslien
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Nato a Voss nel 1827, Knud Larsen Bergslien crebbe in una famiglia con profonde radici artistiche: suo fratello Brynjulf sarebbe diventato uno scultore, e suo nipote Nils un pittore e scultore dopo di lui. A diciotto anni si arruolò nell'esercito, ma la sua abilità nel disegno fu notata abbastanza rapidamente da reindirizzare completamente il suo percorso. Si formò ad Anversa dal 1844, si spostò a Parigi intorno al 1850, e poi trascorse quattordici anni formativi a Düsseldorf, dal 1855 al 1869, lavorando al fianco di Hans Fredrik Gude e Adolph Tidemand in quello che era il centro più influente della pittura norvegese all'estero dell'epoca.
La scuola di Düsseldorf lasciò chiari segni nella sua opera: controllo compositivo, illuminazione drammatica e un impegno per la chiarezza narrativa. Questi strumenti si rivelarono ben adatti ai soggetti storici che avrebbero definito la sua carriera. Nel 1869 completò la sua opera più riprodotta, Birkebeinerne - due guerrieri che trasportano l'infante Principe Haakon attraverso una bufera di neve nell'inverno del 1206, sciando da Lillehammer verso Nidaros per tenere il bambino al sicuro da fazioni rivali. Il dipinto ora è appeso all'Holmenkollen Ski Museum, e la scena è stata ristampata, adattata e citata così spesso da diventare una delle immagini definitorie dell'identità nazionale norvegese. Un'opera complementare, Kong Sverre i snestorm i Vossefjellet (1870), estese la stessa vena di eroismo medievale norvegese.
Fu anche un pittore di cerimonie di corte. La sua grande tela raffigurante l'incoronazione di Oscar II nella Cattedrale di Nidaros il 18 luglio 1875 gli valse l'Ordine Reale di Vasa dal re stesso - il dipinto ora è appeso nella Sala degli Specchi al Palazzo Reale di Oslo. Oltre ai soggetti storici, produsse ritratti, scene d'interni e dipinti di genere della vita rurale norvegese, comprese opere che raffigurano donne al filatoio e scene da chiese di campagna.
Quando Johan Fredrik Eckersberg morì nel 1870, Bergslien rilevò la sua scuola di pittura su Lille Grensen a Christiania insieme a Morten Müller. Sotto la direzione di Bergslien, la scuola divenne nota come Bergsliens Malerskole e operò per decenni. La sua lista di ex allievi è un vero e proprio appello del modernismo norvegese: Harriet Backer frequentò nei primi anni '70, Edvard Munch studiò lì, e Ragnvald Hjerlow passò per le sue aule. La scuola colmò un'autentica lacuna istituzionale prima della fondazione di accademie d'arte nazionali formali, e l'insegnamento paziente e tecnicamente rigoroso di Bergslien plasmò la generazione che avrebbe definito la pittura norvegese a cavallo del secolo.
All'asta, le opere di Bergslien compaiono quasi esclusivamente tramite Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che detiene tutti i 20 articoli nel database Auctionist. I suoi risultati più forti provengono da quadri di genere: Rensdyrjakt (1868) venduto per 630.000 NOK e Interiør, kvinne ved rokk (1868) per 540.000 NOK. Un terzo lavoro importante, King Sverre in Snowstorm in the Voss Mountains (1870), raggiunse 240.000 NOK. Scene di genere e ritratti più piccoli tendono a vendere nella fascia 100.000-165.000 NOK.