ArtistaNorwegian
Killi-Olsen, Kjell Erik
2 oggetti attivi
Kjell Erik Killi Olsen è nato il 23 luglio 1952 a Trondheim ed è cresciuto in una Norvegia ancora assorbita dalle scosse di assestamento del modernismo del dopoguerra. La sua formazione è stata itinerante ed eclettica: ha iniziato alla Kunstskolen i Trondheim nel 1972 con un forte interesse per la scenografia e il teatro, per poi trasferirsi all'Akademia Sztuk Pieknych di Cracovia, Polonia, nel 1978, dove ha incontrato una tradizione di avanguardia teatrale associata a Tadeusz Kantor e Andrzej Wajda. Dal 1979 ha frequentato la Norwegian National Academy of Fine Arts di Oslo sotto Knut Rose, prima di andarsene dopo un anno - insieme ai compagni di studi Olav Christopher Jenssen e Therese Nordtvedt - per iscriversi all'Art Students League di New York.
Le qualità teatrali e performative assorbite a Cracovia si sono rivelate formative. Nei primi anni '80, Killi Olsen ha sviluppato un linguaggio visivo di figure umanoidi distorte e carnevalesche che oscillavano tra pittura e oggetto. A metà degli anni '80, le sue figure erano letteralmente uscite dalla tela: prima come rilievi, poi come sculture autonome attaccate o sospese vicino alla superficie dipinta, e infine come opere completamente indipendenti in fibra di vetro e cartapesta. Le figure sono grottesche nel senso preciso del termine: esagerate, porose tra umano e animale, divertenti e inquietanti nello stesso momento.
Nel 1986 ha tenuto una mostra personale alla Galeria Salvatore Ala di Milano, ed ha esposto nello stesso anno alla Biennale di Venezia. La commissione che avrebbe definito la sua reputazione internazionale arrivò nel 1989: la Norvegia inviò Killi Olsen alla Biennale di San Paolo con "Salamandernatten" (Notte della salamandra), un'installazione di 72 sculture in fibra di vetro e cartapesta vista da oltre 600.000 visitatori in Brasile. L'opera fu acquisita dal Museum of Modern Art di Campinas e, quando fu riportata in Norvegia via mare nel 2005 per la retrospettiva "Begynnelsen" all'Henie Onstad Kunstsenter, l'artista restaurò personalmente le figure segnate dal tempo prima di reinstallarle a Høvikodden.
Killi Olsen ha diviso il suo tempo tra Oslo e lo Château de Fontarèches nel sud della Francia, una divisione che riemerge in opere che attingono alla luce e alla mitologia mediterranea accanto a materiale nordico. I suoi dipinti degli anni '90 - inclusa la serie ispirata a "La morte a Venezia" di Thomas Mann (1993) e la grande tela "Haven med de fremmede" (1996-97) - lo mostrano tornare al piano pittorico con il peso scultoreo che il suo lavoro tridimensionale aveva costruito. Nel 2023-24 ha presentato "Lost Faces" presso la sede del Queen Sonja Print Award, la sua prima mostra dedicata esclusivamente al lavoro grafico, con incisioni a punta secca con la stessa economia grottesca della sua scultura.
All'asta Killi Olsen appare quasi esclusivamente da Blomqvist a Oslo, dove si sono svolte tutte le sue 21 vendite registrate. Il suo miglior risultato è di 85.000 NOK per "Haven med de fremmede" (1996-97), una tela sostanziale del suo decennio più produttivo. Il mercato è moderato rispetto alla sua posizione istituzionale - il suo lavoro è conservato al Nasjonalmuseet, al KODE di Bergen e al Museum of Modern Art di Campinas - suggerendo che le opere importanti circolano raramente sul mercato secondario.