Katsushika Hokusai

Il nome Hokusai, che adottò nel 1798, si traduce approssimativamente come "studio della stella del nord". A quel tempo aveva già assorbito incisioni olandesi su rame, manuali di pittura cinesi e convenzioni di prospettiva occidentale, sintetizzandoli in un vocabolario visivo diverso da qualsiasi cosa avessero creato i suoi predecessori. La sua ambizione non era la novità stilistica fine a se stessa, ma la completezza: voleva disegnare tutto. L'Hokusai Manga, una serie di quindici volumi di schizzi pubblicati dal 1814 in poi, catalogava uccelli, pesci, lottatori, fantasmi, paesaggi, dettagli architettonici e figure umane in movimento - un'enciclopedia del mondo visibile eseguita con una linea sciolta e ricercata che influenzò generazioni di artisti molto tempo dopo la sua morte.

La serie che gli assicurò un posto nella storia dell'arte, Trentasei vedute del Monte Fuji, fu prodotta tra il 1830 e il 1832 circa, quando Hokusai era già nei suoi primi settant'anni. Introdusse il blu di Prussia - un pigmento sintetico appena disponibile dai commercianti olandesi - nella tavolozza della stampa giapponese, conferendo alla serie una gamma tonale e una chiarezza che nessuna stampa di paesaggio precedente aveva raggiunto. "La grande onda di Kanagawa", la prima stampa della serie, mostra un'onda imponente e ricurva che sovrasta tre barche da pesca, con il Fuji ridotto a un piccolo triangolo bianco in lontananza. Il dramma compositivo, la tensione tra il momento locale di crisi e la montagna permanente, la precisa osservazione di come l'acqua si muove realmente - tutto ciò appare del tutto moderno. È una delle immagini più riprodotte nella storia umana.

La sua influenza sull'arte occidentale seguì un canale specifico. Le stampe giapponesi su blocchi di legno iniziarono a raggiungere l'Europa in numeri significativi dopo che il Giappone riaprì i suoi porti nel 1854, solo cinque anni dopo la morte di Hokusai. Gli Impressionisti le incontrarono con shock e delizia. Claude Monet collezionò oltre 200 stampe giapponesi e ne appese molte nella sua casa a Giverny; Vincent van Gogh le copiò direttamente in pittura. I piani appiattiti, i contorni audaci, l'enfasi sul pattern rispetto al volume, la volontà di tagliare e frammentare - tutto ciò entrò nella pittura europea attraverso il Giapponismo, e Hokusai fu tra le sue fonti primarie. Claude Debussy tenne una copia de "La grande onda" nel suo studio mentre componeva "La Mer" e la richiese per la copertina della partitura del 1905.

Hokusai stesso si definì "Gakyo Rojin Manji" - il Vecchio Pazzo di Dipingere. Cambiò residenza novantatré volte nel corso della sua vita, produsse una stima di 30.000 disegni e morì nel 1849 all'età di ottantotto o ottantanove anni, dicendo apparentemente: "Se solo il Cielo mi concedesse altri dieci anni... solo altri cinque anni, allora potrei diventare un vero pittore". L'affermazione è o la caratteristica autocritica di un vecchio o una genuina dichiarazione di metodo - la convinzione che l'osservazione e la creazione non raggiungano mai il completamento.

Sul mercato delle aste nordico Hokusai appare modestamente ma con costanza, con 11 lotti registrati sulla piattaforma. Bukowskis Stockholm ne conta tre, insieme ad Auktionshuset Kolonn e Gomér and Andersson Norrköping. Le opere sono prevalentemente stampe - fogli di xilografia da serie come "Denshin Gafu" e riproduzioni di "Yoshida sulla Tokaido" - catalogate sotto Arte, Arte Asiatica, e Stampe e Incisioni. La vendita più alta registrata è di 1.800 EUR per "Due oche selvatiche che volano davanti alla luna piena", con la maggior parte dei lotti scambiati a livelli considerevolmente più modesti, riflettendo la realtà del mercato che le stampe originali di Hokusai in ottime condizioni rimangono rare nelle vendite nordiche, mentre le opere attribuite e le impressioni successive circolano più liberamente.