ArtistaSwedishnato1956
Karl Mårtens
10 oggetti attivi
Karl Mårtens è nato a San Francisco nel 1956 da genitori svedesi ed è cresciuto a Drottningholm, alla periferia di Stoccolma. I boschi e le zone umide intorno a Drottningholm gli hanno dato un primo contatto con l'avifauna che sarebbe diventata il soggetto distintivo del suo lavoro. Da adolescente si è trasferito in Svizzera e poi in Canada prima di tornare a San Francisco, trascorrendo circa ventiquattro anni fuori dalla Svezia prima di stabilirsi di nuovo a Stoccolma.
Per la maggior parte della sua vita adulta, Mårtens ha lavorato come graphic designer, gestendo uno studio di design a Stoccolma mentre dipingeva a tempo perso. Nel settembre 2010 ha chiuso lo studio e si è dedicato alla pittura a tempo pieno. La transizione è stata decisiva: nel giro di pochi anni il suo lavoro ha trovato rappresentanza in gallerie in Svezia, Inghilterra e Scozia, e collezionisti in tutta Europa e Nord America hanno iniziato a notarlo.
La sua tecnica è immediatamente riconoscibile. Pone carta fatta a mano sul pavimento del suo studio e lavora dall'alto, usando grandi pennelli per calligrafia giapponese e cinese caricati con acquerello. La texture della carta e il modo in cui assorbe il pigmento in modo non uniforme diventano elementi attivi in ogni immagine. A volte applica sale su aree umide, che attira il pigmento verso l'esterno mentre si asciuga e crea variazioni tonali che nessun pennello potrebbe produrre. Tutto questo avviene velocemente, senza fotografie di riferimento. Ogni uccello è dipinto a memoria.
Il quadro filosofico alla base di questo approccio deriva dalla pratica buddista Zen e dai principi del tiro con l'arco giapponese, discipline che Mårtens ha studiato parallelamente alla sua pittura. Ha descritto lo stato ideale come quello in cui la mente è vuota e l'intuizione dirige il pennello senza interruzioni. Ha anche tenuto workshop di calligrafia Zen, dove i partecipanti lavorano con inchiostro cinese su carta per esplorare la stessa idea. L'influenza è rintracciabile nel pittore della dinastia Qing Shih T'ao (1642-1707), che scrisse sul primato della prima pennellata come atto di creazione dal nulla.
I soggetti spaziano per tutta l'avifauna europea e nordica: gazze marine (tordmule), civette delle torbiere (jorduggla), civette delle nevi (fjälluggla), sparvieri (sparvhök), chiurli (storspov), upupe (härfågel), merli (koltrast), gazze (skata), picchi muratori (spillkråka), e aironi, fenicotteri e fagiani. Le opere sono conservate in collezioni private in tutta Europa e Nord America. La rappresentanza galleristica include Galleri Duerr a Stoccolma, Galleri Mats Bergman a Karlstad, Cricket Fine Art a Londra, Wykeham Gallery a Hampshire, John Davies Gallery a Gloucestershire, Hancock Gallery a Newcastle, Iona House Gallery a Oxfordshire e Gladwell and Patterson a Londra. Litografie in edizione limitata sono pubblicate tramite Edition Vulfovitch e distribuite attraverso gallerie in tutta la Svezia.
Sul mercato secondario svedese, Mårtens vende prevalentemente tramite Stockholms Auktionsverk Sickla, che gestisce circa due terzi dei suoi lotti d'asta su Auctionist, seguito da Göteborgs Auktionsverk. Su 50 lotti registrati, opere a tecnica mista su carta hanno raggiunto 8.594 SEK, mentre litografie a colori firmate e numerate in edizioni da 150 a 290 stampe vendono costantemente nell'intervallo 1.400-4.250 SEK. Attualmente 9 delle sue opere sono elencate come lotti attivi su Auctionist.