ArtistaAustriannato1937
Karl Korab
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C'è una pazienza geologica nell'approccio di Karl Korab: le sue tele e opere su carta accumulano materiale nel modo in cui un paesaggio accumula sedimenti. Sabbia, cenere, frammenti di legno, metallo e carta strappata vengono pressati sulle superfici dipinte insieme all'olio, creando opere che documentano sia ciò che viene visto sia come viene costruito. Non si tratta di collage in senso decorativo, ma di qualcosa di più strutturale: la texture di un paesaggio interpretata attraverso la texture della realizzazione.
Korab è nato il 26 aprile 1937 a Falkenstein, una piccola città del Weinviertel della Bassa Austria, dove suo padre lavorava come capo forestale. Il paesaggio intorno a Falkenstein – gli ampi campi del Weinviertel, le alture boschive del Waldviertel a nord e a ovest – è diventato una presenza costante nel corso della sua carriera. Vive e lavora da molti anni a Sonndorf vicino a Maissau, mantenendo la sua pratica radicata nel terreno regionale che dipinge.
Entrò all'Accademia di Belle Arti di Vienna nel 1957, studiando sotto Sergius Pauser e Herbert Boeckl. Entrambi furono figure significative del modernismo austriaco, e l'accademia in quegli anni mise Korab in contatto con la Scuola di Vienna del Realismo Fantastico – Ernst Fuchs e il suo circolo, che lavoravano in modo minuziosamente dettagliato derivato dai Maestri Antichi e infuso di contenuti surreali e simbolici. Korab assorbì questa influenza senza esserne consumato. Dalla metà degli anni '60 si era allontanato da quell'idioma e stava sviluppando l'approccio stratificato e ricco di materiali che avrebbe definito la sua opera matura.
Il punto di svolta avvenne in parte attraverso la sua scoperta del collage come tecnica costruttiva – non semplicemente incollando immagini, ma incorporando materiali non cartacei direttamente sulla superficie dipinta. I suoi soggetti si spostarono verso paesaggi del Waldviertel e del Weinviertel, nature morte e occasionali teste e figure rese in un vocabolario né naturalistico né completamente astratto, ma nello spazio tra osservazione e struttura.
Nel 1971 firmò un contratto decennale con la Jan Krugier Gallery di Ginevra, una partnership che aprì circuiti espositivi internazionali. Attraverso Krugier, Korab espose opere a Parigi, Londra, New York, Bruxelles, Tokyo, Ginevra e Zurigo – una gamma che diede alla sua pratica un'esposizione internazionale mentre la sua vita quotidiana rimaneva radicata nella Bassa Austria. Dal 1960 in poi fu rappresentato in mostre in patria e all'estero; divenne membro del Künstlerhaus Wien nel 1961, una delle più antiche associazioni di artisti austriaci.
Una mostra personale al Kunsthistorisches Museum di Vienna nel 1999, tenutasi al Palais Harrach, portò la sua opera in dialogo con uno dei principali contesti museali europei. I suoi dipinti e le sue stampe sono conservati nelle collezioni del San Jose Museum of Art, del Museum Liaunig a Neuhaus (Carinzia) e dello Strabag Kunstforum a Vienna. Ha disegnato un mazzo di carte da gioco per l'editore Piatnik – una caratteristica estensione della sua sensibilità grafica in forma applicata.
Tra i premi figurano il premio culturale della Bassa Austria (1972), la Medaglia d'Oro per Servizi Distinti alla Bassa Austria in occasione di una retrospettiva a Grafenegg (1997) e la Gran Decorazione d'Onore per Servizi alla Regione della Bassa Austria (2012).
Sulla piattaforma Auctionist, le 13 opere registrate di Korab sono apparse tutte al Dorotheum Vienna – il mercato primario per la sua opera – spaziando tra dipinti, stampe, disegni e tecniche miste. Al Dorotheum, i prezzi realizzati nelle diverse categorie d'asta sono variati da 300 euro per una stampa a 3.902 euro per un olio più grande, con opere importanti da im Kinsky che hanno raggiunto i 52.000 euro al martello. Le sue stampe e opere su carta circolano regolarmente e tendono a raggiungere 300-850 euro, rendendole un punto di ingresso accessibile alla sua produzione.