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Karl Ens
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La Porzellanfabrik Karl Ens affonda le sue radici in una tradizione familiare di porcellane che risale al 1860, quando Karl Ens senior co-fondò la ditta Triebner, Ens & Co. a Volkstedt, in Turingia. Nel 1899, si separò per fondare la propria fabbrica a suo nome nella stessa città, una regione già densa di laboratori di porcellana concorrenti e a lungo associata alla ceramica tedesca di alta qualità. La nuova impresa si costruì rapidamente una reputazione per la produzione di beni di lusso - statuette, vasi, centrotavola e oggetti decorativi - che si distinguevano dalla produzione più utilitaristica della Turingia.
La forza artistica della fabbrica risiedeva nei suoi scultori. Arthur Storch (1870-1947) e Berthold Boess (1877-1957) furono i principali modellatori, responsabili delle figure di animali naturalistiche che divennero la produzione più riconoscibile della fabbrica. Il loro lavoro copriva un'ampia gamma di specie di uccelli - cince, rondini, orioli, picchi, pappagalli, fagiani - modellati con grande attenzione alla postura e al piumaggio, poi dipinti a mano. Lo stile si mosse dalla morbidezza dell'Art Nouveau intorno al 1900 verso le linee più nitide dell'Art Déco negli anni '20 e '30, ma il soggetto rimase coerente: uccelli su rami, animali in pose naturali, occasionalmente figure accoppiate.
Karl Ens senior morì nel 1940, sebbene avesse ceduto la gestione al figlio Paul Ens intorno al 1910, e un secondo figlio, Karl junior, gestì le operazioni dal 1919 al 1939. I marchi della fabbrica cambiarono con le transizioni di proprietà, permettendo di datare i pezzi: il marchio del mulino a vento nero fu utilizzato prima del 1919, il marchio del mulino a vento verde dal 1919 al 1945. Nel 1972 la fabbrica fu nazionalizzata sotto la riorganizzazione industriale della Germania dell'Est e assorbita nella VEB Sitzendorfer Porzellanmanufaktur, continuando sotto la denominazione VEB Unterglasurporzellanfabrik. Dopo la riunificazione tedesca, la fabbrica fu nuovamente privatizzata nel 1990.
I pezzi Karl Ens sono circolati ampiamente nei mercati secondari scandinavi, apparendo frequentemente nelle case d'asta regionali svedesi. Su Auctionist, sono comparsi 14 articoli attribuiti alla fabbrica, comprendenti statuette in porcellana e ceramica - principalmente uccelli tra cui cince (domherre), rondini, cince blu (blåmes), farfalle e pappagalli. I pezzi sono stati venduti in case d'asta svedesi tra cui Björnssons Auktionskammare, Ekenbergs e Halmstads Auktionskammare, con prezzi massimi realizzati intorno ai 1.350 SEK per singole statuette di uccelli. La produzione della fabbrica è ampiamente accessibile alle aste, con la maggior parte dei pezzi scambiati nelle centinaia inferiori - valutati più per l'attrattiva decorativa e le condizioni che per la rarità.