Karl Axel Pehrson

La formazione formale di Pehrson iniziò alla scuola di pittura di Edvin Berggren a Stoccolma nel 1937, proseguì sotto Otte Sköld dal 1938 al 1940 e culminò alla Reale Accademia di Belle Arti, dove studiò dal 1940 al 1946 sotto Sköld, Sven Erixson e Fritiof Schüldt. Nella primavera del 1947, si fece conoscere al pubblico come parte della storica mostra "Ung konst" alla Galleri Färg och Form, insieme a Lennart Rodhe, Olle Bonniér, Pierre Olofsson e Lage Lindell. La mostra introdusse il Concretismo al pubblico svedese e stabilì Pehrson come figura centrale dell'avanguardia del dopoguerra nel paese. Le sue tele raffinate e piene di movimento di piani e linee intersecanti attirarono l'attenzione internazionale: espose ai saloni Réalités Nouvelles a Parigi nel 1948, 1949 e 1950, e il suo dipinto "Streams" fu scelto per la copertina di una mostra itinerante della Smithsonian Institution del 1955 sull'arte astratta svedese.

Poi, all'inizio degli anni '60, Pehrson voltò le spalle alla pittura non figurativa. Ciò che emerse fu qualcosa di interamente personale: tele densamente stratificate di insetti immaginari, uccelli esotici e forme botaniche rese con colori sgargianti. Conservò quello che chiamava il suo "Formbook", un diario visivo compulsivo di forme catturate mentre scarabocchiava al telefono, disegnava coleotteri durante i viaggi o osservava la natura nei minimi dettagli. Viaggiò in Australia con i colleghi artisti Birgit, Gunnar e Ingrid Brusewitz specificamente per studiare esemplari di insetti, trattando la spedizione come un'indagine naturalistica fusa con la fantasia artistica. Le sue tassonomie inventate, titoli come "Trilingula pseudo ranundulus" e "Vyer från Negalsor", suggeriscono uno scienziato di un mondo parallelo, che cataloga specie che esistono solo sulle sue tele.

La gamma creativa di Pehrson si estese ben oltre la pittura da cavalletto. Per STOBO a Stoccolma disegnò tessuti per arredamento serigrafati, tra cui "Stratosphere" (1956), un lino ora conservato al Victoria and Albert Museum di Londra. Il suo design più ampiamente riconosciuto, tuttavia, è il Guldbaggen, la statuetta del coleottero dorato assegnata annualmente dallo Swedish Film Institute dal 1964. Ogni versione iniziale era un'opera d'arte unica: un cetonia dorata di rame, smaltata e dorata, dipinta a mano individualmente da Pehrson stesso. Scelse il coleottero, disse, perché il suo comportamento e il suo modo di vivere paralleli all'arte cinematografica.

Il Moderna Museet conserva 136 delle sue opere che spaziano tra dipinti, sculture, disegni e stampe grafiche. Il Nationalmuseum, l'Örebro läns museum (sede della Karl Axel Pehrson Foundation collection) e i musei regionali di Göteborg, Norrköping e Kalmar conservano tutti importanti fondi. Morì il 10 agosto 2005 a Danderyd.

Sul mercato delle aste svedesi, le stampe grafiche e i dipinti di Pehrson circolano costantemente attraverso case d'asta come Crafoord Auktioner, Stockholms Auktionsverk, Metropol e Halmstads Auktionskammare, con 133 lotti registrati su Auctionist. Le sue litografie a colori del periodo tardo e figurativo sono le opere offerte più frequentemente. I prezzi più alti hanno raggiunto circa 12.000 SEK per dipinti a olio raffiguranti le sue fantasie botanico-insetti, mentre le stampe sono tipicamente scambiate a livelli più accessibili, rendendo il suo lavoro un punto di ingresso costante per i collezionisti attratti dal modernismo svedese del dopoguerra e dai suoi rami più selvaggi e immaginativi.