Karin Björquist

Bjorquist nacque il 2 gennaio 1927 a Saffle, una piccola città nella Svezia occidentale. Da bambina coltivava giardini di erbe aromatiche e riempiva quaderni di schizzi con disegni di foglie e piante, una sensibilità botanica che sarebbe emersa nel corso della sua carriera. Iniziò corsi serali nel 1945 e proseguì alla Konstfack di Stoccolma, dove il suo interesse si spostò dai tessuti al vetro e infine alla ceramica sotto la guida dell'istruttore Edgar Bockman. Uno stage presso Gustavsberg attirò la sua attenzione di Wilhelm Kage, direttore artistico della fabbrica, che la esortò a candidarsi per una posizione permanente. Si unì nel 1950, a ventitré anni, e vi rimase per quarantatré anni.

Gli anni '50 stabilirono la sua gamma. Svart Ruter (1953) offriva una geometria grafica nera su gres bianco; Vardag (1953), il cui nome significa "quotidiano", offriva proprio questo, stoviglie robuste per l'uso quotidiano; Kobolt (1958) introdusse smalti blu cobalto intenso. Progettò in totale circa venti servizi da tavola, ognuno dei quali bilanciava l'identità visiva con le esigenze pratiche di impilamento, spedizione e lavaggio. Il suo progetto del 1970 BL, un semplice set in porcellana bianca per ristoranti, divenne il modello per le stoviglie istituzionali di Gustavsberg. Oltre alle stoviglie, Bjorquist lavorò su scala architettonica. Nel 1961, in collaborazione con l'architetto Kjell Abramson, vinse il concorso per la progettazione della stazione Mariatorget della metropolitana di Stoccolma. Le pareti della stazione, rivestite da migliaia di aste ceramiche giallo-brunastre, rimangono uno degli spazi sotterranei più distintivi della città. Una grande commissione ceramica per l'edificio della Riksbank seguì nel 1976.

Dal 1981 al 1986 fu direttrice artistica di Gustavsberg, la prima donna a ricoprire tale incarico, unendosi alla stirpe di Kage e Stig Lindberg. I suoi riconoscimenti includono una Medaglia d'Oro alla Triennale di Milano del 1954, il Premio Lunning nel 1963, la Medaglia del Principe Eugenio nel 1982 e il titolo di professore nel 1992. Le sue opere sono conservate dal Victoria and Albert Museum di Londra, dal Nationalmuseum di Stoccolma e dal Gustavsbergs Porslinsmuseum, che ha allestito la retrospettiva "Karin Bjorquist, Shaping a Thought" dopo la sua morte il 2 settembre 2018.

Sul mercato secondario, la produzione di Bjorquist si divide nettamente tra la sua produzione quotidiana di Gustavsberg e il servizio Nobel, che comanda una categoria a sé stante. Auctionist traccia 127 articoli, prevalentemente ceramiche e porcellane (91 articoli) accanto al vetro (26). Il servizio Nobel domina i risultati più alti: un set da 36 pezzi ha raggiunto 22.000 SEK, un set da 35 pezzi è stato venduto per 16.500 SEK e un set da 57 pezzi co-attribuito a Gunnar Cyren ha portato 13.500 SEK. I suoi pezzi compaiono più frequentemente presso Crafoord Auktioner Stockholm, Formstad Auktioner e Auktionsmagasinet Vanersborg. I set Nobel, prodotti tra il 1991 e il 2015 e timbrati con i marchi Rorstrand e Gustavsberg, sono diventati indicatori da collezione del design svedese nel suo aspetto più cerimonialmente ambizioso.