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Kåre Martinsen
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Kåre Willy Armand Martinsen nacque a Oslo il 18 marzo 1912 e trascorse i suoi anni formativi navigando tra le istituzioni artigianali e artistiche della capitale norvegese. La sua formazione iniziale, dal 1928 al 1930, fu come pittore commerciale presso la Scuola Statale di Artigianato e Arte Applicata di Oslo - un inizio pragmatico che lo radicò nella manipolazione dei materiali e nella tecnica applicata prima che si rivolgesse alle belle arti. Dal 1935 al 1939 si iscrisse all'Accademia Statale di Belle Arti di Oslo, dove l'influenza dominante sul suo sviluppo fu del pittore e teorico danese Georg Jacobsen, la cui insistenza su una composizione formale rigorosa e un ordine strutturale sottostante lasciò un segno duraturo sul modo in cui Martinsen affrontava l'organizzazione della superficie di un quadro.
Viaggi di studio in Francia e Italia aprirono un diverso canale di influenza. Martinsen incontrò l'opera di Pierre Bonnard, il cui colore saturo, illuminato dall'interno e le superfici liberamente costruite offrivano un'alternativa alla severità strutturale di Jacobsen. La tensione tra questi due poli - composizione rigorosa da un lato, intensa luminosità cromatica dall'altro - divenne una caratteristica distintiva della sua opera matura. I suoi primi dipinti presentano una tavolozza più pesante e contenuta, ma nel tempo la sua scala cromatica si schiarì e i suoi contrasti si affinarono, muovendosi verso la qualità calda e profondamente satura che divenne la sua firma.
Martinsen lavorò sia su soggetti figurativi che paesaggistici. I suoi dipinti figurativi, comprese le composizioni madre-bambino e le scene d'interni, condividono lo stesso ricco colorismo dei suoi paesaggi all'aperto, dove la campagna norvegese è tradotta in distese di toni caldi e contrastanti. L'ampiezza della sua presenza nelle collezioni pubbliche riflette la sua posizione all'interno dell'establishment artistico norvegese della metà del XX secolo: la sua opera entrò nella Galleria Nazionale di Oslo, nella Galleria d'Arte di Bergen, nella Galleria Permanente di Stavanger e nella collezione di dipinti di Lillehammer, tra le altre.
Il suo riconoscimento si estese a commissioni competitive. Nel 1952 vinse il primo premio in un concorso per la decorazione del ginnasio di Moss, e nel 1962 ottenne il primo premio nel concorso di grafica 'Arte per gli Ospedali'. Questi successi istituzionali si affiancarono a una sostenuta carriera espositiva in Norvegia. Nel suo testamento del 1981 istituì il Kåre Martinsen Legat, un fondo che distribuisce borse di studio annuali agli studenti diplomati all'Accademia Statale di Belle Arti - un gesto che estese il suo investimento nella vita artistica norvegese oltre la sua stessa pratica. Morì a Oslo il 1° aprile 1986.
Sul mercato delle aste, le opere di Martinsen appaiono esclusivamente tramite Grev Wedels Plass Auksjoner (GWPA) a Oslo, specializzata in arte norvegese del XIX e XX secolo. Tutti gli 11 suoi articoli nel database di Auctionist sono catalogati presso quella casa d'aste. I prezzi più alti registrati includono 'Bondegården' (1966) e 'Mor og barn' (1944), entrambi raggiunsero 10.000 NOK - risultati coerenti con un pittore che occupa una solida posizione nel mercato secondario norvegese per opere figurative di metà secolo.