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Kalevala Koru
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Tutto iniziò con una festa del tè. Nel 1937, la First Lady finlandese Kaisa Kallio ospitò un ricevimento durante il quale furono presentati agli ospiti quaranta gioielli, ispirati a tesori antichi conservati nel Museo Nazionale della Finlandia. Ogni singolo pezzo andò esaurito. La donna dietro tutto questo era la scrittrice Elsa Heporauta, che aveva trascorso due anni a trasformare la sua visione in realtà: riportare in vita il patrimonio ornamentale dell'Età del Ferro e dell'era Vichinga della Finlandia come arte indossabile.
L'idea di Heporauta aveva messo radici durante le celebrazioni del centenario del Kalevala, l'epopea nazionale finlandese, nel 1935. Persuase l'orafo e designer Germund Paaer a studiare le collezioni archeologiche del museo e a creare disegni esecutivi per la riproduzione. Paaer selezionò quaranta modelli dalle collezioni, e i pezzi furono fusi in bronzo e argento da artigiani finlandesi. La risposta fu immediata. Entro due anni, la domanda era cresciuta abbastanza da giustificare una vera e propria azienda, e Kalevala Koru Oy fu formalmente fondata nel 1941, di proprietà della non-profit Kalevala Women's Association.
Paaer fu capo designer fino alla sua morte nel 1950, producendo oltre 300 disegni di gioielli durante il suo mandato. Tra questi c'era il pendente della Dea della Luna, ispirato ai motivi a spirale dell'era Vichinga e chiamato così in onore di una figura dell'epopea Kalevala che tesse fili d'oro nel cielo notturno. Rimane uno dei pezzi più venduti nella storia dell'azienda. Altri design duraturi includono la collana Halikko, basata su reperti della regione di Halikko, e la spilla St. John's Arms, tratta dalle tradizioni decorative dell'Età del Ferro.
Il marchio ottenne presto attenzione internazionale. Nel 1939, Heporauta si recò alla Fiera Mondiale di New York portando campioni dei gioielli. Durante la sua visita negli Stati Uniti, tenne settantacinque conferenze e incontrò Eleanor Roosevelt alla Casa Bianca. Roosevelt menzionò l'incontro nella sua rubrica sindacata "My Day", dando a Kalevala Koru visibilità presso il pubblico americano.
Nel corso dei decenni, l'azienda si è espansa oltre le riproduzioni storiche. Designer successivi hanno introdotto collezioni contemporanee, mantenendo il legame con la mitologia e la natura finlandese. Oggi, Kalevala Koru è la più grande azienda di gioielleria in Finlandia e una delle più grandi nei paesi nordici. Tutti i prodotti sono ancora fabbricati in Finlandia, utilizzando oro, argento e bronzo. L'organizzazione madre, la Kalevala Women's Association, continua a finanziare iniziative culturali finlandesi con i proventi delle vendite di gioielli.
Sul mercato delle aste nordiche, i pezzi di Kalevala Koru appaiono regolarmente presso le case d'asta finlandesi e svedesi, con 124 articoli registrati nel database Auctionist. Stockholms Auktionsverk Helsinki e Bukowskis Helsinki gestiscono la quota maggiore, seguiti da case d'asta regionali svedesi come Karlstad Hammaro e Stadsauktion Sundsvall. I pezzi in bronzo dominano il mercato secondario, con collane e pendenti, spille e bracciali che appaiono più frequentemente. I risultati più alti includono un set di gioielli "Paradis" in bronzo venduto per 2.600 EUR e lotti in bronzo composti da più pezzi che solitamente raggiungono tra 1.500 e 2.000 SEK.