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Judith Johansson
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Nata il 24 marzo 1916 a Trollhättan, Judith Olivia Johansson crebbe in una famiglia dove l'artigianato era intrecciato alla vita quotidiana: sua nonna fu la prima a mettere le mani su un telaio. La città industriale con le sue cascate, Trollhättan, lasciò il posto a qualcosa di più tranquillo: nel 1938 lei e suo marito si stabilirono a Knäred, una piccola comunità in Halland, e aprirono uno studio di tessitura che operò per 55 anni ininterrotti sotto il marchio JJ.
La formazione formale arrivò più tardi. Alla fine degli anni '40 Johansson studiò presso l'Istituto Tessile di Borås, ma la sua pratica stava già maturando secondo i suoi termini. Lavorò nel rölakan, la tecnica svedese di tessitura piatta che produce una superficie solida e reversibile, e sviluppò un processo di progettazione basato su schizzi ad acquerello - centinaia dei quali sopravvivono nell'officina ancora oggi. Commissioni da Nordiska Kompaniet portarono i suoi disegni sui pavimenti dei grandi magazzini in tutta la Svezia dal 1945 in poi, affermando il suo nome presso un pubblico più ampio.
Il lavoro ecclesiastico è la parte più duratura della sua produzione. Quando arrivava una commissione ecclesiastica, Johansson viaggiava sul posto, trascorreva del tempo nello spazio e tornava a Knäred portando solo ciò che aveva assorbito - non disegnava mai sul posto, affidandosi invece a una memoria fotografica per guidare i colori e le forme sulla carta. Circa settanta chiese in tutta la Svezia conservano tessuti con il marchio JJ; la chiesa di Knäred ne contiene ventiquattro da sola.
I suoi tappeti secolari attingono a fonti simili: le foreste, le torbiere e la luce costiera dell'Halland, tradotte in forme geometriche piatte e palette calde e stratificate. Nomi di motivi come "Hallandsåsen", "Aspelöv" e "Riddarsporrar" (Speroni del Cavaliere) rendono esplicite le origini paesaggistiche. Il vocabolario astratto che sviluppò si inserisce comodamente nel design nordico della metà del secolo, pur rimanendo distintamente personale.
Nel 1988 la Società Patriottica Reale (Kungliga Patriotiska Sällskapet) le conferì la sua medaglia d'oro per il lavoro benefico nell'industria svedese - Johansson era ricoverata in ospedale all'epoca e non poté partecipare alla cerimonia. Morì il 4 dicembre 1993 a Knäred, e lo studio passò a sua figlia. Sul mercato delle aste nordiche il suo lavoro circola principalmente attraverso Stockholms Auktionsverk e Bruun Rasmussen, con tappeti a tessitura piatta venduti nella fascia 8.000-20.000 SEK. Le migliori vendite registrate su Auctionist includono "Hallandsåsen" a 20.000 SEK e "Riddarsporrar" a circa 14.000 SEK. Tutti i 20 articoli nel nostro indice sono tessuti o tappeti, confermando che i tappeti - non il piccolo numero di dipinti - rappresentano la sua identità di mercato.