Josef Engelhart

Completò la sua formazione formale all'Accademia di Monaco e poi trascorse lunghi periodi a Parigi a partire dal 1890 circa, assorbendo l'influenza dell'Impressionismo francese. Questi anni all'estero plasmarono la sua gestione della luce e del colore, e l'esperienza parigina confluì direttamente nella pennellata più sciolta che distingue i suoi dipinti di genere viennesi. Viaggiò anche in Spagna e in Italia, e le scene spagnole - operai in una fabbrica di sigari a Siviglia, angoli di strada in Andalusia - divennero alcune delle sue opere più vivide.

A Vienna verso la fine degli anni '90 dell'Ottocento, Engelhart era al centro di una rottura generazionale con il conservatore establishment artistico. Nel 1897 fu tra i membri fondatori della Secessione Viennese insieme a Gustav Klimt, Koloman Moser e Josef Hoffmann. La Secessione si proponeva di portare le correnti internazionali nell'arte austriaca e di dare agli artisti il controllo su come le loro opere venivano esposte. Engelhart ne fu presidente due volte - nel 1899-1900 e di nuovo nel 1910-11 - rimanendo fedele all'organizzazione attraverso le sue fratture interne, inclusa la partenza del gruppo Klimt nel 1905.

I suoi dipinti intorno al 1900, quando era all'apice della sua fama, si concentrano sulla figura umana in ambientazioni viennesi: ristoranti da giardino, palchi teatrali, scene di strada, interni domestici. Dipinse nudi, ritratti e personaggi popolari con uguale fluidità, e il suo occhio per la texture della vita quotidiana in una grande capitale europea gli valse il titolo informale di "König der Strasse" - Re della Strada. Opere di questo periodo entrarono nella collezione del Belvedere di Vienna, tra cui un autoritratto con cilindro del 1892 e vedute dalla finestra del suo studio.

Dal 1903 in poi lavorò sempre più alla scultura, viaggiando in Grecia e in Egitto per studiare. Le sue commissioni pubbliche a Vienna includono il monumento a Waldmüller nel Rathauspark, che commemora il pittore Ferdinand Georg Waldmüller, e la fontana di Borromäus. Scrisse anche un'autobiografia, "Ein Wiener Maler erzählt - Mein Leben und meine Modelle", pubblicata nel 1943 - sebbene la maggior parte della tiratura fu distrutta in un bombardamento, lasciando sopravvivere solo una manciata di copie. Morì a Vienna il 19 dicembre 1941.

Sul mercato delle aste, le opere di Engelhart compaiono principalmente attraverso le principali case d'asta viennesi. Presso Auctionist, i suoi 16 lotti indicizzati sono stati gestiti quasi interamente da im Kinsky a Vienna, con opere su carta e dipinti a olio e tecnica mista rappresentati. I prezzi registrati includono 2.500 EUR per una scena di fabbrica di sigari a Siviglia e 1.700 EUR per un acquerello con figure allegoriche. Soggetti spagnoli e scene di genere viennesi costituiscono il nucleo di ciò che circola all'asta.