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Johannes Sorth
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Johannes Sorth fu un maestro ebanista danese che fondò la Bornholms Møbelfabrik nella città di Nexø, sull'isola di Bornholm, in Danimarca, nel 1948. Fu proprietario e designer principale per tutta la vita attiva della fabbrica, che operò fino al 1988. Lavorando nell'ambientazione del Mar Baltico di Bornholm, un'isola danese con una forte tradizione di produzione artigianale, Sorth costruì una piccola azienda di mobili che divenne uno dei contributori più silenziosamente produttivi al movimento Danish Modern, non attraverso le accademie di design di Copenaghen, ma attraverso la pratica diretta in laboratorio e una profonda comprensione dei materiali.
Il design più noto di Sorth, sviluppato intorno al 1956, fu un sistema di libreria modulare che combinava scaffalature, contenitori chiusi e, in alcune configurazioni, una scrivania a ribalta o cassetti, il tutto racchiuso in un telaio esterno standardizzato. L'idea era di produrre cinque versioni distinte dell'unità, variando la combinazione di scaffali aperti, armadi chiusi e ante a rullo o a battente, mantenendo le dimensioni esterne identiche in tutta la gamma in modo che i pezzi potessero essere combinati liberamente. Il risultato fu un sistema di mobili che risolveva un problema pratico per gli abitanti degli appartamenti urbani, che necessitavano sempre più di soluzioni di stoccaggio flessibili e salvaspazio man mano che le città danesi si densificavano negli anni '60 e '70. I pezzi furono prodotti principalmente in teak, con edizioni successive e più pregiate in palissandro e rovere.
La 'Bornholmerhyllan' o 'Bornholmerreolen', come divenne nota in Scandinavia, raggiunse una genuina popolarità ed è ancora regolarmente reperibile nelle case d'asta in Svezia e Danimarca. Le varianti con scrivania a rullo sono particolarmente ricercate, combinando piano di scrittura, contenitori nascosti e librerie in un'unica unità verticale. La lavorazione è solida, con maniglie in legno scolpito e superfici a filo, ben assemblate, che hanno ben invecchiato nel teak e nel palissandro. Sorth progettò anche un mobile a piedistallo in palissandro, modello 205, datato 1967, che rappresenta una direzione più scultorea nella sua produzione.
La fabbrica di Nexø operò senza raggiungere il profilo internazionale delle grandi case di Copenaghen, ma i mobili di Sorth hanno guadagnato nuova attenzione negli ultimi decenni, poiché collezionisti e interior designer hanno cercato proprio questi produttori di fascia media del Danish Modern, artigiani che hanno portato l'idioma nell'uso domestico su larga scala senza il sovrapprezzo associato ai nomi più noti. I pezzi della Bornholms Møbelfabrik sono ora scambiati in tutta Europa, negli Stati Uniti e in Asia.
Sul mercato delle aste nordiche, i mobili di Johannes Sorth compaiono regolarmente presso le case d'asta scandinave. Il database The Auctionist contiene 13 articoli registrati, con il prezzo più alto raggiunto di 4.305 SEK per una libreria in teak venduta da Bidstrup Auktioner, e un'ulteriore vendita di 4.001 SEK per una variante in rovere dalla stessa casa. Una mensola Bornholmer in palissandro ha raggiunto 1.424 SEK. I mobili compaiono più spesso presso Bidstrup Auktioner, Woxholt Auktioner e Palsgaard Kunstauktioner, mentre pezzi di fascia alta sono stati offerti tramite Bruun Rasmussen sia a Lyngby che ad Aarhus, tra cui un mobile ovale in mogano e un mobile a piedistallo ovale in palissandro. La gamma di prezzi riflette un sano mercato secondario per mobili contenitori Danish Modern ben conservati, con il nome di Sorth che porta un riconoscimento costante tra gli acquirenti familiari con il design scandinavo della metà del secolo.