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Johann Baptist Homann
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Johann Baptist Homann nacque il 20 marzo 1664 a Oberkammlach, un piccolo villaggio in Baviera. La sua educazione iniziale fu influenzata dai Gesuiti e per un periodo fu attratto dalla vita monastica, ma nel 1687 si convertì al protestantesimo e abbandonò quel percorso. Si stabilì a Norimberga, dove lavorò come notaio di diritto civile mentre si insegnava in segreto le tecniche dell'incisione su rame. Un periodo di studio a Vienna nei primi anni '90 del Seicento affinò la sua arte e nel 1702 fondò la propria casa editrice in città.
Norimberga era già un centro di stampa con profonde tradizioni nell'editoria scientifica e commerciale, e Homann si posizionò all'interno di quella tradizione aggiungendo qualcosa di nuovo. La sua produzione iniziale fu sostanziale e variegata, coprendo Europa, Americhe, Asia e i cieli celesti. Il suo primo atlante significativo, il Neuer Atlas di 33 mappe, apparve nel 1707, e un'edizione notevolmente ampliata di 60 mappe seguì nel 1710. Il ritmo di pubblicazione fu notevole e nel 1715 l'Imperatore del Sacro Romano Impero Carlo VI nominò Homann Geografo Imperiale, concedendogli una forma di protezione del copyright precoce, il "Privilegio", che conferì alla sua azienda un vantaggio commerciale e reputazionale. Fu anche ammesso alla Accademia Prussiana delle Scienze di Berlino nello stesso anno.
Il carattere visivo delle mappe di Homann attingeva alla tradizione barocca: cartigli elaborati, figure allegoriche, bordi decorativi e ricchi colori applicati a mano. Ma il contenuto era informato da seria erudizione geografica. Corrispondeva e attingeva al lavoro di figure come il cartografo francese Guillaume Delisle, e le sue mappe riflettevano i più recenti dati di rilevamento disponibili e la conoscenza geografica dalla rete in espansione di esplorazione e osservazione scientifica dell'Europa. Il suo capolavoro del 1716, Grosser Atlas uber die ganze Welt, riunì le sue più ambiziose dichiarazioni cartografiche su scala globale. Le sue mappe della Scandinavia, inclusa la tavola del 1716 che copriva Svezia, Norvegia, Danimarca e Finlandia, incorporarono le realtà geopolitiche della Grande Guerra del Nord che si stava ancora svolgendo nella regione.
Homann morì il 1° luglio 1724. L'azienda passò prima a suo figlio Johann Christoph Homann, morto nel 1730, e poi ai direttori Johann Georg Ebersberger e Johann Michael Franz, che continuarono a pubblicare sotto il nome di Eredi Homann (Homannsche Erben). La casa editrice rimase attiva fino al 1852, pubblicando atlanti e mappe aggiornati per ben oltre un secolo dopo la morte del suo fondatore, il che testimonia la qualità e la durabilità commerciale dell'impresa originale.
Su Auctionist, il lavoro di Homann appare nelle categorie di oggetti da collezione e disegni in 13 lotti registrati, inclusi volumi di atlanti e mappe individuali delle Americhe, di Stoccolma e del mondo in generale. Oggetti sono apparsi presso Bruun Rasmussen a Lyngby, Balclis, Metropol e Borås Auktionshall. Il risultato più alto nel nostro database è un volume di atlante venduto per 8.130 SEK, con mappe individuali scambiate da poche centinaia di SEK a oltre 1.000 DKK. Il suo lavoro circola costantemente nel mercato nordico, attirando sia collezionisti di mappe che coloro che sono attratti da opere antiche su carta di valore decorativo e storico.