ArtistaNorwegiannato1810–morto1858
Joachim Frich
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Joachim Christian Geelmuyden Gyldenkrantz Frich nacque a Bergen il 24 luglio 1810, figlio di una famiglia il cui lungo nome portava echi del mondo mercantile patrizio della Norvegia occidentale. Il suo percorso verso la pittura iniziò con le prime lezioni a Bergen sotto Lyder Sagen e Carl Peter Lehmann, prima di intraprendere il viaggio verso sud verso la Reale Accademia Danese di Belle Arti di Copenaghen, dove studiò dal 1834 al 1836 sotto Christoffer Wilhelm Eckersberg, Johan Ludwig Lund e Johan Frederik Moller. Copenaghen era allora il centro gravitazionale dell'educazione artistica scandinava, e Frich assorbì la tradizione classica prima di trasferirsi a Düsseldorf, dove si unì allo studio di Johan Christian Dahl dal 1836 al 1837. Dahl, il padre della pittura di paesaggio norvegese, ebbe su di lui un'influenza duratura. Un successivo soggiorno a Monaco dal 1837 al 1839 lo mise in contatto con lo stile monumentale del paesaggio di Carl Rottmann, il cui trattamento epico del mondo naturale lasciò un segno evidente nell'opera matura di Frich.
Dopo essersi stabilito a Christiania (ora Oslo), Frich divenne insegnante alla Reale Scuola di Disegno nel 1841, un incarico che mantenne per il resto della sua vita. Fu anche membro del consiglio della Galleria Nazionale di Christiania, collocandolo nel cuore istituzionale della vita culturale norvegese durante un periodo di intenso risveglio nazionale. Il suo impegno per la conservazione di quel patrimonio culturale si estese oltre la pittura: nel 1844 fu uno dei fondatori della Società per la Conservazione degli Antichi Monumenti Norvegesi (Foreningen til Norske Fortidsmindesmerkers Bevaring), un'iniziativa che rifletteva lo stesso impulso del Romanticismo Nazionale che scorreva attraverso le sue tele.
La commissione più ambiziosa di Frich giunse nel 1850, quando completò un ciclo di sei grandi dipinti decorativi di paesaggio per la sala da pranzo del palazzo Oscarshall a Bygdoy, la residenza estiva costruita per Re Oscar I e la Regina Giuseppina. L'architetto Johan Henrik Nebelong progettò la stanza attorno a queste opere, in modo che le viste panoramiche della natura norvegese di Frich formassero parte integrante dell'interno neogotico. I dipinti sono stati descritti come un punto culminante della sua carriera e come alcune delle più belle visualizzazioni del paesaggio norvegese in chiave Romantico Nazionale, ritratti delle foreste, montagne e valli del paese che parlavano direttamente al desiderio dell'epoca di un'identità visiva distintamente norvegese. Tornò a Düsseldorf per viaggi di studio nel 1846 e nel 1855, mantenendo i contatti con la scuola tedesca anche se la sua tematica rimase radicata in Norvegia.
La vita di Frich fu interrotta quando morì a Christiania il 29 gennaio 1858, all'età di 47 anni. La sua produzione di paesaggi, che portò la raffinatezza tecnica della scuola di Düsseldorf ad affrontare motivi norvegesi, è conservata al Nasjonalmuseet di Oslo, dove opere come 'Paesaggio dalla Telemark' rimangono tra gli esempi più visitati della pittura norvegese antica. All'asta, la sua opera appare principalmente attraverso case d'asta norvegesi: Grev Wedels Plass Auksjoner rappresenta la maggior parte dei suoi lotti registrati, con il risultato più alto di 'Landskap med mennesker i robat 1856' a 84.000 NOK, seguito da 'Til kirke 1846' a 60.000 NOK e 'Skogslandskap med jeger 1850' a 56.000 NOK. Un totale di 12 lotti sono passati attraverso case d'asta indicizzate da Auctionist, con prezzi che riflettono un interesse collezionistico modesto ma costante per questa figura fondamentale della pittura di paesaggio norvegese.