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Jan-Erik Ritzman
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Jan-Erik Ritzman è nato nel 1943 in Svezia ed è entrato nel mondo del vetro in giovanissima età, iniziando a lavorare presso la fabbrica Kosta Boda nel 1957 all'età di quattordici anni. Entro sette anni era diventato Maestro del team di Art Glass - nel 1964, la persona più giovane ad aver mai ricoperto quella posizione a Kosta. Questa traiettoria lo ha posto al centro di uno dei periodi più produttivi nella storia del vetro svedese, lavorando quotidianamente a fianco dei designer e degli artigiani che hanno plasmato quello che in seguito sarebbe stato chiamato il modernismo scandinavo della metà del secolo.
Tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, Ritzman iniziò a muoversi oltre il contesto della fabbrica. Divenne il primo maestro vetraio europeo a dimostrare l'arte della soffiatura del vetro negli Stati Uniti, un momento che lo posizionò all'interno di una conversazione internazionale emergente sul vetro da studio come arte fine piuttosto che produzione industriale. Nel corso degli anni '70 viaggiò ampiamente come insegnante e consulente, portando la sua conoscenza delle tecniche svedesi di soffiatura del vetro in Cina e Swaziland, tra le altre destinazioni.
Nel 1982, Ritzman e il collega maestro di Kosta Boda Sven-Åke Carlsson fecero la svolta decisiva, fondando Transjö Hytta nel piccolo villaggio di Transjö all'interno del Glasriket svedese - il Regno di Cristallo in Småland. Lo studio fu concepito come un laboratorio piuttosto che un'officina di produzione: uno spazio per sviluppare le proprie voci artistiche, ospitare artisti in visita e gestire un programma internazionale di apprendistato. Ann Wolff fu tra gli artisti che lavorarono a Transjö Hytta durante i suoi anni formativi, conferendo allo studio un posto particolare nella storia del vetro da studio europeo.
Il lavoro di Ritzman a Transjö è caratterizzato da vasi tecnicamente complessi in policromo underfång - una tecnica del vetro incassato in cui strati di vetro colorato vengono raccolti sequenzialmente per creare profondità e interazione cromatica all'interno della parete del vaso. Lavorò anche nella tecnica Ariel, che prevede l'intrappolamento di bolle d'aria in composizioni figurate all'interno del corpo vitreo, nonché nella tecnica Graal, una tecnica svedese sviluppata a Orrefors all'inizio del XX secolo che coinvolge il vetro incassato lavorato a freddo. Il risultato sono pezzi che si leggono simultaneamente come oggetti funzionali e dipinti in tre dimensioni.
Il suo lavoro è stato esposto in musei e gallerie a livello internazionale, e i pezzi compaiono nei principali luoghi d'asta svedesi. Sul mercato secondario, i suoi vasi di Transjö sono la categoria dominante - tutti i 27 articoli nel database di Auctionist sono opere in vetro. I migliori risultati d'asta includono un vaso che ha raggiunto 18.000 SEK, con ulteriori pezzi venduti a 7.002 SEK e 6.007 SEK. Case d'asta come Bukowskis Stockholm, Stockholms Auktionsverk e Göteborgs Auktionsverk gestiscono regolarmente il suo lavoro, riflettendo un costante interesse da parte dei collezionisti per pezzi firmati e unici dei decenni più attivi dello studio.