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J.t. Kalmar
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Il nome Kalmar nel design viennese inizia nel 1881, quando Julius August Kalmar fondò a Vienna un laboratorio specializzato in oggetti in bronzo fuso artigianale. L'azienda si guadagnò una reputazione per la precisione nella lavorazione dei metalli e presto si dedicò a commissioni architettoniche, esponendo a livello internazionale e fornendo lampadari e bronzi decorativi a clienti in tutta Europa e Nord America.
La trasformazione distintiva dell'azienda avvenne dopo il cambio di secolo, quando Julius Theodor Kalmar - noto come J.T. Kalmar - prese in mano l'azienda di famiglia nel 1913. Julius Theodor aveva studiato alla Birmingham School of Art and Design e poi sotto l'architetto Josef Hoffmann alla Vienna School of Applied Arts, assorbendo i principi della Secessione Viennese e del nascente movimento modernista. Sotto la sua direzione, Kalmar passò dall'ornamento storicista a un design di illuminazione pulito e architettonicamente integrato. Coltivò stretti rapporti di lavoro con figure chiave del modernismo austriaco, tra cui Josef Frank e Oskar Wlach del negozio Haus und Garten, nonché con gli architetti Ernst Plischke, Clemens Holzmeister e Oswald Haerdtl. Nel 1931, una partnership formale con l'Austrian Werkbund conferì all'azienda una posizione centrale nel movimento volto a conciliare l'artigianato tradizionale con la tecnologia contemporanea.
La scala delle commissioni di Kalmar crebbe considerevolmente nel corso della metà del XX secolo. Apparecchi furono installati nella Wiener Staatsoper, nel Burgtheater e nella Borsa di Vienna - edifici che richiedevano un'illuminazione capace di eguagliare il dramma architettonico di interni monumentali, pur essendo tecnicamente affidabile. Questa capacità di muoversi tra l'intimo e il grandioso, tra una singola lampada da tavolo e un lampadario da sala da concerto, definì la gamma dell'azienda.
Negli anni '60, sotto la direzione di Rudolf Calice - genero di J.T. Kalmar - l'azienda entrò nel suo periodo più collezionato. Lavorando con lo scultore austriaco Karl Gruber, Kalmar sviluppò una serie di elementi in vetro decorativo con una tecnica che divenne nota come vetro ghiaccio. Le superfici texturizzate e riflettenti di questi apparecchi conferirono loro una qualità distinta dal cristallo lucido dei lampadari precedenti. Lampade da soffitto, sospensioni, applique e lampade da terra nell'idioma del vetro ghiaccio divennero il marchio di fabbrica dell'azienda, e la domanda aumentò sostanzialmente durante questo decennio. Nelle generazioni successive, l'azienda tornò alla produzione su misura. Nel 2009, August Calice lanciò Kalmar Werkstätten, reintroducendo disegni d'archivio con tecniche di produzione aggiornate.
Sul mercato delle aste nordiche, i pezzi di J.T. Kalmar compaiono principalmente tramite Dorotheum Vienna e Stockholms Auktionsverk, che gestisce le spedizioni in lingua tedesca. I 13 articoli nel database di Auctionist sono quasi esclusivamente illuminazione - lampade da soffitto, lampade da terra e applique - confermando che è la produzione di metà secolo, in particolare gli apparecchi in vetro ghiaccio e a forma di tulipano, a raggiungere le sale d'asta svedesi e austriache. Le inserzioni attive includono esempi della serie di modelli Tulipan e lampade da soffitto in vetro ghiaccio, tipicamente risalenti agli anni '60 e '70. I collezionisti considerano gli apparecchi Kalmar come l'equivalente austriaco dell'illuminazione di metà secolo danese e svedese, con una forte domanda nelle vendite specializzate viennesi.