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IWC Schaffhausen
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La International Watch Company nacque nel 1868, creazione di Florentine Ariosto Jones, un ingegnere e orologiaio americano che in precedenza aveva lavorato come direttore presso E. Howard and Co. a Boston. Jones scelse Sciaffusa, una città sul Reno nel nord della Svizzera, per un motivo specifico: l'energia idroelettrica del fiume poteva azionare i macchinari necessari per la produzione di orologi su scala industriale. La sua ambizione era combinare i metodi di produzione americani con l'abilità artigianale svizzera, producendo movimenti di alta qualità principalmente per l'esportazione negli Stati Uniti. L'impresa incontrò difficoltà finanziarie e la proprietà passò alla famiglia Rauschenbach nel 1880. Fu sotto la dinastia Rauschenbach - e successivamente sotto la direzione di Ernst Jakob Homberger - che l'azienda si stabilizzò e maturò.
L'inizio del XX secolo stabilì il carattere che IWC avrebbe portato avanti. Il motto dell'azienda, Probus Scafusia, che significa "artigianato buono e solido di Sciaffusa", fu adottato nel 1903. I decenni successivi portarono una serie di modelli tecnicamente significativi. Il primo orologio dedicato ai piloti apparve nel 1936, seguito dal Portugieser nel 1939 - un orologio da polso di grandi dimensioni che ospitava un movimento di orologio da tasca di alta precisione, originariamente commissionato da importatori portoghesi alla ricerca di un cronometro di grado strumentale. Il Mark 11 del 1948 stabilì uno standard per la protezione antimagnetica e la precisione di navigazione negli orologi da aviatore che avrebbe influenzato l'intera categoria degli orologi da pilota.
Nel 1944, Albert Pellaton entrò in IWC come direttore tecnico e definì l'architettura dei movimenti dell'azienda per una generazione. Il suo Calibro 89, introdotto nel 1946 e prodotto fino al 1979, divenne la spina dorsale meccanica della gamma di orologi eleganti di IWC. L'Ingenieur seguì nel 1955, progettato attorno a una cassa interna in ferro dolce per proteggere il movimento dai campi magnetici - un orologio concepito per ingegneri e scienziati che lavorano in ambienti elettromagnetici. Nel 1974, IWC commissionò a Gérald Genta, il designer responsabile anche dell'Audemars Piguet Royal Oak e del Patek Philippe Nautilus, di reinventare l'Ingenieur; il suo Ingenieur SL (Ref. 1832) apparve nel 1976. L'innovazione dei materiali ha anch'essa plasmato l'identità del marchio: IWC introdusse la prima cassa di orologio da polso in titanio nel 1980, attraverso una collaborazione con Porsche Design, e fu il primo orologiaio a utilizzare ceramica di ossido di zirconio indurito per una cassa nel 1986 (Da Vinci Ref. 3755).
L'azienda fu acquisita dal Richemont Group nel 2000, portando IWC in un portafoglio accanto a Cartier, Jaeger-LeCoultre e Panerai, tra gli altri. La produzione rimane a Sciaffusa e la gamma attuale si estende su sei famiglie: Orologi da pilota, Portugieser, Ingenieur, Aquatimer, Da Vinci e Portofino. Il marchio continua a sviluppare movimenti interni e ha esteso l'uso di materiali avanzati attraverso la sua lega proprietaria Ceratanium, che combina la leggerezza del titanio con la durezza della ceramica.
Sulla piattaforma Auctionist, tutti i 12 lotti IWC registrati sono apparsi presso la casa d'aste viennese im Kinsky, e tutti sono classificati sotto Orologi. Gli articoli d'asta includono orologi da tasca con chatelaine e orologi da polso da donna, riflettendo il mercato secondario per pezzi IWC vintage e di proprietà. I prezzi registrati nel dataset si attestano a circa 2.000 EUR per lotto, in linea con la fascia bassa del mercato secondario IWC più ampio, dove gli orologi eleganti vintage e le complicazioni entry-level solitamente vengono scambiati in quella fascia, mentre le complicazioni rare e i riferimenti storicamente significativi possono raggiungere multipli di quella cifra nelle aste specializzate di orologi.