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Ingmar Relling
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Ingmar Relling nacque il 12 maggio 1920 a Sykkylven, una piccola città sulla costa occidentale della Norvegia che sarebbe diventata una delle regioni più produttive del paese per la produzione di mobili. Studiò alla Norwegian National Academy of Craft and Art Industry di Oslo, laureandosi nel 1947 sotto l'influenza dell'architetto Arne Korsmo, i cui principi funzionalisti plasmarono l'approccio di Relling alla forma, al materiale e alla costruzione. Dopo la laurea, Relling lavorò presso lo studio di design di Oslo Rastad & Relling Tegnekontor prima di aprire il proprio studio a Sykkylven nel 1950.
Relling progettò mobili negli anni '50 e nei primi anni '60 con un'attenzione all'ergonomia e all'uso onesto dei materiali, lavorando principalmente con legno curvato e tappezzeria naturale. Il suo approccio si allineava al più ampio movimento di design scandinavo del dopoguerra: gli oggetti dovevano essere funzionali, ben costruiti e accessibili, né austeri né decorativi fine a se stessi. La sua collaborazione con il produttore locale Westnofa gli fornì un partner produttivo in grado di realizzare i suoi precisi requisiti strutturali.
Nel 1965, Relling partecipò a un concorso organizzato dal Norwegian Furniture and Furnishing Industry Council e vinse il primo premio con la sedia Siesta, progettata in collaborazione con suo figlio Knut Relling. La sedia utilizza una struttura in faggio curvato e laminato abbinata a una seduta a guscio in pelle o tessuto, ottenendo una generosa posizione reclinata senza sacrificare la raffinatezza strutturale. La Siesta entrò in produzione con Westnofa e si rivelò un grande successo commerciale, vendendo infine oltre 800.000 unità a livello globale. Tra i suoi acquirenti illustri figurava il presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter, che ordinò sedici sedie Siesta per la Casa Bianca. Il design entrò nelle collezioni permanenti del Victoria and Albert Museum di Londra, del Cooper-Hewitt di New York, della Neue Sammlung di Monaco e del Museo Nazionale di Oslo.
Oltre alla Siesta, Relling produsse altri design di mobili, tra cui la poltrona Tema (1973) per Vestlandske Møbelfabrikk, un pezzo lounge con struttura in acciaio e spessa seduta in pelle che estendeva il vocabolario strutturale della Siesta in un idioma più angolare. Continuò a lavorare come designer e architetto a Sykkylven fino agli ultimi anni.
Relling ricevette il Jacob Prize nel 1978 e la Medaglia al Merito del Re nel 1999. La Siesta fu premiata con il Classic Award for Design Excellence dal Norwegian Design Council nel 1992. Relling morì il 25 settembre 2002. Alle aste, il suo lavoro appare quasi esclusivamente come la sedia Siesta e le relative sedute. Di 47 lotti registrati nel mercato nordico, 44 sono classificati come sedie e poltrone. Le transazioni sono state attive presso Stockholms Auktionsverk Hamburg, Auktionsverket Engelholm e Palsgaard Kunstauktioner, con risultati di punta che hanno raggiunto i 3.984 EUR e coppie che solitamente si vendono nella fascia 2.500-3.000 SEK.