Ilse Claesson

Nel 1928 entrò in Rörstrand, il produttore di porcellane che operava in Svezia dal 1726, e vi rimase fino al 1936. Si rivelò uno dei periodi di otto anni più produttivi nella ceramica svedese del XX secolo. Claesson disegnò diverse serie di articoli funzionali e decorativi, ma è conosciuta soprattutto per due corpus di opere. La serie Blu e Bianco divenne uno dei successi commerciali di Rörstrand del periodo. Poi ci fu la Serie V, la collezione in verde menta e nero che da allora ha definito la sua reputazione. Le forme sono semisferiche, con una smaltatura verde menta pallido applicata all'interno e all'esterno, e decorazioni nere dipinte a mano che corrono in fasce, archi e motivi stilizzati simili a piante sulla superficie. Il vocabolario è con sicurezza Art Déco: geometrico ma non freddo, sobrio ma non austero.

Nel 1930 Claesson partecipò alla Stockholm Exhibition, l'evento fondamentale che presentò il funzionalismo svedese a un pubblico internazionale. Nello stesso anno lei e la collega ceramista Tyra Lundgren furono invitate come artiste in scambio presso Arabia a Helsinki, uno dei produttori di ceramiche tecnicamente più sofisticati della Scandinavia. L'invito rifletteva la serietà con cui i suoi colleghi consideravano il suo lavoro all'epoca.

A Claesson fu offerta la posizione di direttore artistico presso Rörstrand, un fatto su cui vale la pena soffermarsi: non era un'offerta comune per una donna nel design industriale svedese all'inizio degli anni '30. Rifiutò perché aveva iniziato una famiglia. Il ruolo andò invece a Gunnar Nylund, che lo ricoprì dal 1931 al 1955. Quando Rörstrand si trasferì nel 1936, lei scelse di non seguirla, e il suo capitolo lì si chiuse.

Negli anni successivi tornò alla Slöjdföreningens skola, ora come insegnante di design. In seguito sposò Sven Roempke e iniziò a lavorare nel design tessile, producendo arazzi e runner stampati a mano venduti per corrispondenza con il nome "Ilse-sömmen". Le sue ceramiche erano firmate Claesson, IC, o I.C.; il suo lavoro tessile appariva con il nome Roempke.

Morì il 3 marzo 1999 a Göteborg, a quasi 92 anni. Opere dei suoi anni in Rörstrand sono conservate al Nationalmuseum di Stoccolma, e i suoi pezzi in maiolica compaiono regolarmente nelle case d'asta svedesi e internazionali, con lotti di punta che raggiungono oltre 6.000 SEK.