DesignerDanishnato1908–morto1990
Helge Sibast
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Helge Sibast nacque nel 1908 sull'isola di Funen, in Danimarca, lo stesso anno in cui suo padre Peder Olsen Sibast fondò quella che sarebbe diventata Sibast Møbler come una piccola falegnameria nella campagna danese. Cresciuto con l'odore delle fresche truciolature e i ritmi di un laboratorio di ebanisteria funzionante, Helge fece apprendistato al fianco di suo padre e imparò il mestiere di ebanista dalle fondamenta. La coincidenza dell'anno di nascita e della fondazione dell'azienda avrebbe definito tutta la sua vita lavorativa.
Quando Peder Olsen Sibast morì nel 1943, l'attività passò ai suoi tre figli: Helge, Ole ed Emma. Helge divenne la forza trainante nel design e nella produzione, mentre Ole si occupò delle vendite. Sotto la loro guida congiunta, l'azienda crebbe da laboratorio regionale a uno dei maggiori produttori danesi di mobili in legno pregiato, impiegando infine oltre 120 artigiani. L'ondata di esportazioni del dopoguerra portò i pezzi Sibast ai consumatori americani su una scala che pochi produttori danesi potevano eguagliare, con Hilton Hotels e, negli anni '60, la Casa Bianca tra gli acquirenti di sedie e tavoli dell'azienda.
I contributi più significativi di Helge Sibast arrivarono nel 1953 con l'introduzione delle sedie No. 7 e No. 8. La No. 7 divenne riconosciuta per il suo schienale sospeso e la forma scultorea; la No. 8, costruita su un robusto telaio a Y, combinava semplicità e chiarezza funzionale in un modo che si traduceva senza sforzo in contesti interni e divenne rapidamente un bestseller internazionale. Queste due sedie stabilirono un modello: elevati standard artigianali, forma modernista sobria e un occhio per il dettaglio che separa un pezzo ben risolto da uno semplicemente competente, che guidò la produzione dell'azienda nei decenni successivi.
Consapevole che il talento del design potesse moltiplicare la portata dell'artigianato del laboratorio, Sibast si avvalse di un gruppo rotante di collaboratori. La collaborazione più duratura fu con l'architetto Arne Vodder, i cui pezzi in teak e palissandro per Sibast - tavoli da pranzo, poltrone, credenze - divennero centrali nel catalogo di esportazione del design danese moderno negli anni '50, '60 e fino agli anni '70. Sibast produsse anche pezzi di Grete Jalk, Piet Hein e Kurt Østervig, posizionando l'azienda come un produttore con capacità di progettazione interna e il giudizio di commissionare lavori ai designer più interessanti del periodo.
Helge Sibast vendette l'azienda nel 1984, un anno prima della sua morte nel 1985. La famiglia conservò i diritti d'autore sui suoi progetti e nel 2012 suo nipote Ditlev e sua moglie Anna rilanciarono Sibast Furniture, riportando in produzione le sedie, i tavoli e i mobili contenitori originali con la stessa enfasi sulla qualità del legno e sulla finitura a mano. Su Auctionist, il lavoro di Helge Sibast appare in 12 lotti concentrati nelle case d'asta danesi, in particolare Svendborg Auktionerne. Il suo tavolo da pranzo in palissandro, Modello 204, e la sedia No. 8 sono i pezzi che emergono più spesso, con prezzi che vanno da 500 DKK per mensole a muro in palissandro a 4.400 DKK per un tavolo da pranzo in palissandro con allunga olandese.