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Harr, Karl Erik
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Karl Erik Harr è nato l'8 maggio 1940 nel comune di Kvæfjord, Troms, nel nord della Norvegia. Si è formato all'Accademia Nazionale delle Arti di Oslo sotto i pittori Aage Storstein e Per Palle Storm dal 1962 al 1964, costruendo una base tecnica che avrebbe sostenuto una lunga carriera di opere figurative e di osservazione. Il suo debutto avvenne allo Statens kunstutstilling nel 1967, e da quel momento si dedicò a documentare il paesaggio, la cultura e la vita lavorativa del nord della Norvegia.
La pratica di Harr spazia dalla pittura, all'arte grafica, al disegno, all'illustrazione e alla scrittura. È più strettamente associato alla tradizione neoromantica nell'arte norvegese - una linea di realismo figurativo che guarda ai pittori costieri del XIX secolo pur rimanendo radicata nell'osservazione diretta del luogo. I suoi soggetti sono tratti dalla costa settentrionale della Norvegia: comunità di pescatori, l'inverno artico noto come mørketid, fiordi e rotte marittime, capanni per barche in legno e la particolare qualità della luce subartica. Opere come "Naust nordpå" (1978), conservata al Nasjonalmuseet di Oslo, catturano l'architettura vernacolare del nord con precisione topografica e calore atmosferico.
Oltre alla pittura da cavalletto, Harr ha prodotto un notevole corpus di opere grafiche - litografie in particolare - nonché illustrazioni di libri. Ha illustrato edizioni dei romanzi di Knut Hamsun e opere di Petter Dass ed Erik Bye, portando la sua sensibilità per il paesaggio settentrionale al servizio di alcune delle voci letterarie geograficamente più radicate della Norvegia. Ha anche scritto e illustrato una serie di libri a suo nome, tra cui "Nord i fjæra" (1975), "Nattlys" (1978) e "Porten ved havet" (1983), che combinano testo personale con immagini della costa settentrionale. Per il piroscafo costiero Hurtigruten Richard With, ha progettato le decorazioni interne della nave, collegando la sua arte alla cultura marittima che aveva a lungo raffigurato.
Nel 1978, Harr iniziò a trascorrere parte di ogni anno a Kjerringøy, la piccola isola e storico emporio commerciale vicino a Bodø, nel Nordland, che era stato uno dei paesaggi formativi di Knut Hamsun. Il legame tra luogo e produzione artistica si è approfondito nei decenni successivi. Nel 2019 ha inaugurato il Karl Erik Harr Museum a Kjerringøy, uno spazio permanente che espone mostre a rotazione dei suoi dipinti e delle sue opere grafiche. Anche una galleria a Henningsvær nell'arcipelago delle Lofoten ha a lungo esposto le sue opere. Ha esposto in tutta la Norvegia, in Europa e in Asia nel corso della sua carriera. Nel 2001, il re Harald V gli ha conferito il titolo di Cavaliere di Prima Classe dell'Ordine di Sant'Olav in riconoscimento del suo contributo all'arte norvegese.
Sul mercato delle aste nordiche, le opere di Harr compaiono più frequentemente tramite Blomqvist a Oslo, che gestisce tutti i 15 articoli attualmente nel database di Auctionist a lui attribuiti. Le opere spaziano da dipinti a olio a litografie, con gli oli che raggiungono i prezzi più alti. "Mørketid på havnen" ha raggiunto 25.000 NOK, "Nordkapp" (2012) ha ottenuto 18.000 NOK e un paesaggio fluviale del 1966 ha raggiunto 10.000 NOK. Le litografie degli anni '70 e '80, comprese le serie legate a "Pan" di Knut Hamsun, vengono scambiate a prezzi più accessibili. Il suo mercato è in gran parte concentrato in Norvegia e rappresenta collezionisti attratti dalle tradizioni costiere e artiche della pittura figurativa norvegese.