Hariton Pushwagner

Completò la sua formazione presso la Scuola Statale di Arte e Design di Oslo nel 1959 e in seguito studiò alla Accademia Nazionale Norvegese di Belle Arti, laureandosi nel 1966. Lavorò poi come pittore di scenografie per la televisione di stato norvegese, un periodo di formazione tecnica che affinò il suo senso della narrazione visiva. La svolta decisiva avvenne nel 1968 quando incontrò lo scrittore Axel Jensen al Kunstnernes Hus. Pushwagner si descrisse come uno studente spirituale di Jensen, e questo incontro cristallizzò la direzione che avrebbe preso la sua opera: commentari visivi su larga scala e ossessivamente dettagliati sui meccanismi della vita contemporanea.

Tra il 1969 e il 1975, lavorando tra Oslo e Londra, produsse "Soft City": 154 pagine di dense illustrazioni a penna che raffigurano un giorno nella vita di una città moderna senza nome, dove figure identiche si muovono attraverso routine identiche all'interno di un sistema che ha assorbito ogni spontaneità. Il manoscritto fu completato ma poi smarrito, svanendo in dispute legali che consumarono anni della vita di Pushwagner e contribuirono a un periodo di instabilità e oscurità pubblica. Quando i disegni originali furono riscoperti a Oslo nel 2002, entrarono in un nuovo capitolo. Nel 2008, "Soft City" fu esposta alla Biennale di Berlino per l'Arte Contemporanea, e il New York Times descrisse l'opera come uno dei punti salienti della mostra. Nello stesso anno, i disegni apparvero alla Biennale di Sydney. Una pubblicazione libraria seguì nel 2008 tramite No Comprendo Press, e una successiva edizione in lingua inglese fu pubblicata da New York Review Books.

Le sue altre serie principali includono "A Day in the Life of Family Mann", una serie di 34 serigrafie degli anni '80 che utilizzano il vocabolario visivo di "Soft City" - ripetizione, colorazione in rosa e nero, figure rese come unità quasi identiche - per estendere la sua critica alla normalità del consumo. L'"Apocalypse Frieze" (1986-1993) comprende sette opere su larga scala sugli stessi temi. Una galleria dedicata a Pushwagner aprì a Oslo e rimane un'attrazione per i visitatori della città. Morì il 24 aprile 2018 al Diakonhjemmet Hospital di Oslo.

All'asta, le opere di Pushwagner appaiono da Grev Wedels Plass Auksjoner e Nyborgs Auksjoner, con 14 articoli registrati nel database Auctionist. I risultati migliori includono "Ship Ahoy" (1998) a 180.000 NOK, "Form 'A Day in the Life of Family Mann'" (1992) a 80.000 NOK e "Pianisten" (1992) a 34.000 NOK. Il mercato è concentrato nelle sue serigrafie e opere grafiche, dove i pezzi più ricercati si collegano direttamente ai suoi principali progetti seriali.