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Hans Wegner
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Hans Jørgensen Wegner nacque il 2 aprile 1914 in Smedegade a Tønder, una città di confine nello Jutland meridionale che era passata sotto sovranità danese e tedesca nel giro di una generazione. Suo padre era un calzolaio. A quattordici anni iniziò un apprendistato presso il maestro ebanista H. F. Stahlberg, completandolo a diciassette anni e dimostrando una precoce maestria nella falegnameria che sarebbe rimasta la base tecnica di tutto ciò che fece. Dopo il servizio militare e un corso presso il Danish Technological Institute, entrò alla Scuola di Arti e Mestieri di Copenaghen, studiando dal 1936 al 1938.
La relazione professionale formativa avvenne nel 1940, quando Wegner si unì ad Arne Jacobsen ed Erik Møller per il programma di mobili del nuovo Municipio di Aarhus. Nello stesso anno iniziò la sua lunga collaborazione con il maestro ebanista Johannes Hansen, che divenne un partner cruciale nel trasformare i disegni di Wegner in oggetti fisici. Nel 1943 Wegner aprì il suo studio di progettazione. Gli anni successivi furono straordinariamente produttivi: una serie di sedie del 1944 ispirata alle forme delle sedute della dinastia Ming culminò nella Wishbone Chair (CH24) del 1949, prodotta da Carl Hansen and Søn dal 1950 e ancora oggi in produzione ininterrotta.
La sedia che portò Wegner all'attenzione internazionale apparve nello stesso anno. Progettata nel 1949 e prodotta da Johannes Hansen come modello JH501, fu presentata sulla rivista americana Interiors nel 1950 con il titolo "la sedia più bella del mondo". Il 26 settembre 1960, sia John F. Kennedy che Richard Nixon sedettero sulla sedia durante il primo dibattito presidenziale televisivo statunitense, un evento che rese il Danish Modern furniture una conversazione globale. La sedia ha portato il nome di "The Chair" in America da allora. La filosofia di progettazione di Wegner era esplicita: "un processo avanzato di purificazione e per me semplificazione, riducendo gli elementi all'essenziale: quattro gambe, una seduta e uno schienale e braccioli combinati".
Nel corso della sua carriera, Wegner creò quasi 500 progetti di sedie, di cui oltre 100 entrarono in produzione. La Peacock Chair (1947) reinventò la tradizione Windsor; la Flag Halyard Chair (1950) utilizzò corda marina avvolta attorno a una struttura in acciaio, concepita pare su una spiaggia mentre modellava la seduta nella sabbia; la serie Cigar (GE-240, Getama) conferì ai braccioli arrotondati in teak un calore scultoreo che si traduce direttamente nei pezzi scambiati alle aste oggi. Lavorò con Carl Hansen and Søn, PP Møbler, Johannes Hansen, Getama e Fritz Hansen, formando partnership che plasmarono l'infrastruttura commerciale dell'arredamento danese del dopoguerra.
Le istituzioni che conservano le sue opere spaziano dal Museum of Modern Art di New York e dal Victoria and Albert Museum di Londra al Designmuseum Danmark di Copenaghen e Die Neue Sammlung di Monaco. Wegner ricevette il Lunning Prize nel 1951, il Grand Prix della Triennale di Milano nel 1951, la Medaglia Eckersberg nel 1956, la Medaglia Prince Eugen dalla Svezia nel 1961 e un dottorato onorario dal Royal College of Art nel 1997. Fu nominato Honorary Royal Designer for Industry dalla Royal Society of Arts di Londra nel 1959. Morì il 26 gennaio 2007 a Copenaghen.
I sedici articoli registrati su Auctionist confermano che sono specificamente la serie Cigar (GE-240) e la poltrona lounge GE-290 a circolare più attivamente nel mercato secondario nordico. I prezzi massimi realizzati includono 23.237 SEK per una coppia di poltrone in teak GE-240 e 18.000 SEK per una coppia di sedie GE-290. Gli articoli sono apparsi presso case d'asta svedesi tra cui Auktionshuset Thelin e Johansson, Hagelstam e Björnssons Auktionskammare, nonché la casa d'asta danese Sørensen Auktioner, riflettendo il genuino fascino transfrontaliero del suo lavoro in Scandinavia.