Gunnel Sahlin

Gunnel Sahlin è nata nel 1954 a Umeå, nel nord della Svezia. Si è trasferita a Stoccolma nel 1975 e ha studiato tessile al Konstfack (l'Università di Arti, Artigianato e Design) dal 1979 al 1983. Dopo la laurea, è andata a New York, dove ha lavorato per la stilista Katja of Sweden, sviluppando il suo eccezionale occhio per il colore e il motivo nell'atmosfera carica della moda newyorkese degli anni '80.

Nel 1986, Kosta Boda l'ha assunta, e la transizione della designer tessile al vetro si è rivelata elettrica. Sahlin ha portato un'audacia cromatica e un senso di giocosità che hanno rinnovato l'energia creativa della venerabile vetreria. Il suo background nel tessile, nel drappeggio, nella stratificazione, nel lavorare con superfici che catturano e trattengono il colore, si è tradotto in pezzi di vetro che si distinguevano dalla sobria tradizione scandinava. La sua serie Frutteria, frutti di vetro resi con un realismo così vivido che una ciotola di essi potrebbe passare per una natura morta, divenne un particolare fenomeno di vendita.

Per quasi vent'anni, dal 1986 al 2005, Sahlin ha plasmato l'identità di Kosta Boda sia nel vetro artistico che nel vetro di uso comune. Le sue serie, Rumba, Aqua Botanica, Atoll, Carnival, tra le altre, si muovevano tra lo scultoreo e il funzionale, sempre ancorate dal suo straordinario senso del colore. Contemporaneamente, dal 1999 al 2004, ha ricoperto la cattedra al Konstfack nel dipartimento di ceramica e vetro, e ha insegnato alla Pilchuck Glass School negli Stati Uniti.

Dopo aver lasciato Kosta Boda nel 2005, Sahlin si è allontanata dal vetro per diversi anni, lavorando invece su commissioni per IKEA e l'industria automobilistica. La sua mostra "Hortus Poetica" ha segnato un trionfale ritorno al vetro artistico dopo un'assenza di otto anni. Nel 2015, è stata nominata Designer dell'Anno da Svensk Form.

Il suo lavoro è rappresentato al Nationalmuseum, al Röhsska Museum e al Tel Aviv Museum of Art. Sul mercato delle aste nordiche, il vetro di Sahlin appare più frequentemente da Södermanlands Auktionsverk, che da solo rappresenta una parte significativa dei suoi 220 lotti su Auctionist. I suoi vasi "Rumba" hanno raggiunto 5.500 SEK, con pezzi di vetro artistico firmati che solitamente vengono scambiati tra 2.000 e 5.000 SEK. La concentrazione nella categoria del vetro, 211 lotti su 220, sottolinea la sua singolare focalizzazione sul mezzo.