Gunnar Torhamn

Si iscrisse alla Reale Accademia di Belle Arti di Stoccolma nel 1918, studiando sotto Olle Hjortzberg, che era egli stesso uno dei più importanti pittori monumentali svedesi dell'epoca. La formazione ebbe rapido successo: Torhamn ricevette la medaglia reale dell'accademia sia nel 1921 che nel 1924, una rara doppia distinzione. Nel 1925 seguì una generosa borsa di studio per viaggi, e per tre anni lavorò in Francia, Italia e Nord Africa. La vena orientalista che emerge in alcuni dei suoi oli - luce del deserto, architettura mediterranea, figure in ambientazioni sconosciute - risale direttamente a questi anni all'estero.

Tornato in Svezia, Torhamn si affermò come artista monumentale per interni di chiese. La sua prima importante commissione fu presso la Chiesa di Högalid a Stoccolma, dove creò un crocifisso trionfale nel 1922-23 insieme al suo ex insegnante Hjortzberg. Successivamente aggiunse affreschi per il battistero della chiesa. Il crocifisso di Högalid, scolpito da Torhamn, è considerato il più grande del suo genere in Scandinavia. Lavori in chiese in tutta la Svezia seguirono nel corso di diversi decenni, tra cui una pala d'altare nella Chiesa di Torhamns a Blekinge (1950) raffigurante Cristo tra i contadini e i pescatori locali - una commissione che riportò il suo lavoro a un cerchio completo al paesaggio della sua infanzia.

Torhamn fu uno dei tanti artisti svedesi il cui lavoro entrò nel concorso d'arte delle Olimpiadi di Berlino del 1936, un episodio ora in gran parte dimenticato ma che pose il suo dipinto accanto a opere provenienti da tutta Europa. Sposò l'artista Ingegerd Sjöstrand nel 1923; lei divenne nota come Ingegerd Torhamn e mantenne la sua pratica indipendente. I loro due figli, Staffan (un artista grafico) e Urban (uno scrittore), suggeriscono una casa dove creare cose era semplicemente ciò che si faceva.

Sul mercato secondario odierno, i dipinti da cavalletto di Torhamn compaiono regolarmente nelle case d'asta svedesi. Il database di Auctionist registra 21 articoli in case d'asta tra cui Bukowskis, RA Auktionsverket e Stockholms Auktionsverk, con la ripartizione delle categorie quasi interamente dedicata ai dipinti (18 lotti su 21), più una manciata di disegni. La sua vendita più alta registrata sulla piattaforma è di 22.007 SEK per un paesaggio costiero con barche e figure, e soggetti costieri del Blekinge - villaggi di pescatori, idilli estivi, scene di porti - formano costantemente il nucleo di ciò che arriva sul mercato.