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Gunnar Norrman
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Gunnar Norrman nacque nel 1912 a Malmö, nella provincia più meridionale della Svezia, la Scania, e i paesaggi piatti e luminosi di quella regione rimasero una presenza costante nella sua opera per una carriera che si estese per oltre sei decenni. Prima ancora di realizzare una stampa, aveva conseguito una laurea in botanica, chimica e genetica presso l'Università di Lund e aveva proseguito la sua formazione come pianista concertista. Le scienze gli conferirono un occhio preciso per la forma naturale; la musica gli diede una comprensione del ritmo, del silenzio e del peso di una singola nota. Entrambe si sarebbero rivelate centrali per la sua arte.
Giunse all'arte della stampa tardi e improvvisamente. Nel 1941, dopo soli tre mesi di studio presso la scuola di incisione della Reale Accademia di Belle Arti di Stoccolma, iniziò ad esporre. La sua prima mostra personale seguì al Malmö Konstmuseum nel 1942, e la risposta lo consacrò quasi immediatamente come una figura seria nell'arte grafica svedese. Ciò che aveva trovato, nei mezzi della litografia e della punta secca, era un modo per rendere il mondo naturale con l'esattezza dell'osservazione scientifica e il ritmo di una frase musicale.
Per oltre cinquant'anni Norrman lavorò quasi esclusivamente in bianco e nero, tornando più e più volte a un ristretto insieme di soggetti: alberi in inverno e in foglia, piante fiorite, paesaggi marini e occasionali nature morte. La restrizione non era povertà di immaginazione, ma una scelta ponderata, gli stessi soggetti rivisitati sotto luci e stagioni diverse, nel modo in cui un musicista ritorna allo stesso repertorio nel corso della vita. Le sue immagini portano una qualità di quiete che critici e collezionisti hanno spesso descritto con termini tratti dall'arte dell'Asia orientale, dove lo spazio attorno a una forma è attivo quanto la forma stessa.
La sua influenza si estese ben oltre la Svezia. Espose in Europa, Giappone e Stati Uniti, e le sue opere entrarono nelle collezioni permanenti del Metropolitan Museum of Art e della New York Public Library, oltre che del British Museum di Londra e del National Museum di Stoccolma. Una mostra collettiva del 1997 al British Museum, Modern Scandinavian Prints, portò il suo lavoro a un nuovo pubblico internazionale. Nel 1979 il Re di Svezia gli conferì la Medaglia del Principe Eugenio, una delle più alte distinzioni del paese per i successi artistici, in riconoscimento delle sue illustrazioni per l'antologia poetica Naturen i våra hjärtan. Il catalogo ragionato della sua opera grafica, che copre oltre mille stampe realizzate tra il 1941 e il 2001, fu pubblicato nel 2005, anno della sua morte a Lomma.
Alle aste nel mercato nordico, le opere di Norrman compaiono principalmente presso case d'asta della Svezia meridionale, riflettendo sia le sue radici che la sua costante presenza nelle collezioni scaniane. Di 71 lotti registrati sulla piattaforma, 15 sono stati venduti presso Crafoord Auktioner a Lund e 8 presso Limhamns Auktionsbyrå. Le opere sono prevalentemente disegni e stampe, coerenti con il suo interesse per tutta la vita per le opere su carta. I prezzi sono stati modesti, con i migliori risultati di 2.200 SEK, 1.700 SEK per una punta secca e 1.400 SEK per un disegno a matita, cifre che riflettono l'estremità accessibile del mercato secondario per l'arte grafica svedese del XX secolo piuttosto che l'intera gamma della sua produzione museale.