Gunilla Allard

Nel 1983 si è iscritta alla Konstfack, l'Università di Arte, Artigianato e Design di Stoccolma, per studiare architettura d'interni e design di mobili. Nel 1985 ha trascorso un anno come studentessa Erasmus alla Reale Accademia Danese di Belle Arti di Copenaghen. Dopo la laurea nel 1988, è stata selezionata insieme ad altri quattro giovani designer per partecipare al progetto Lammhults Workshop, un'iniziativa del produttore svedese Lammhults Möbel per coinvolgere i designer emergenti in un rapporto di sviluppo prodotto sostenuto. Allard è diventata la prima designer donna a lavorare con Lammhults, una distinzione che rifletteva sia il suo talento sia il carattere ancora dominato dagli uomini dell'industria del mobile all'epoca.

I suoi primi lavori per Lammhults includono il tavolo Espresso, il divano Cirkus e lo sgabello Piano, tutti sviluppati durante il periodo del Workshop. Ma il pezzo che ha definito la sua reputazione è arrivato nel 1993-1994: la poltrona Cinema. La richiesta e il nome erano entrambi deliberati. Allard si è ispirata alle proporzioni e ai dettagli degli interni delle auto sportive, alla pelle cucita, ai supporti sagomati, alla sensazione di essere tenuti fermi per un'attenzione prolungata e concentrata, e li ha tradotti in una poltrona destinata ad aree di attesa pubbliche, lounge aeroportuali e istituzioni culturali. Il risultato è stato snello, preciso e immediatamente riconoscibile: uno schienale alto, braccioli sottili e rivestimento in pelle con dettagli di cuciture a vista. Cinema ha vinto l'Excellent Swedish Design Award nel 1995 e il George Jensen Prize nel 1996.

Allard ha continuato a sviluppare la gamma Lammhults fino alla fine degli anni '90. La sedia Cosmos, progettata nel 1999 per la nuova biblioteca pubblica di Linköping, era impilabile e collegabile, disponibile in due dimensioni per diverse aree dell'edificio. Ha ricevuto il premio Utmärkt Svensk Form, il Blueprint award dalla stampa di design britannica e il SIR prize Guldstolen (la Sedia d'Oro) l'anno successivo. Nel 2000 le è stato assegnato il Bruno Mathsson Prize, uno dei più importanti riconoscimenti svedesi per il design di mobili e interni.

Oltre a Lammhults, Allard ha progettato tappeti per Kasthall, interni di cucine per Marbodal e mobili da esterno per Hags e Nola, estendendo la sua pratica a una serie di contesti materiali e produttivi. Sul mercato delle aste secondarie, la serie Cinema comanda i prezzi più alti. Una coppia di poltrone Cinema ha raggiunto 16.500 EUR e un divano Cinema 16.000 EUR, con un'ulteriore coppia registrata a 13.000 SEK. Con 76 presenze registrate alle aste su SAV Magasin 5, Bukowskis, Helsingborg e Göteborg, la serie Cinema ha stabilito un mercato di rivendita costante che colloca Allard tra il piccolo gruppo di designer svedesi degli anni '90 il cui lavoro ha mantenuto un interesse duraturo da parte dei collezionisti.