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Gösta Adrian-Nilsson
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Quando Gösta Adrian-Nilsson arrivò a Berlino nel gennaio 1913, entrò in una città al centro di un rivolgimento artistico europeo. Tramite il botanico Bengt Lidforss – suo mentore e stretto compagno – fu presentato a Nell e Herwarth Walden alla Der Sturm Galerie, la galleria che era diventata un punto d'incontro per l'Espressionismo, il Futurismo e il Cubismo che si muovevano attraverso il continente. Per un pittore cresciuto in una fattoria fuori Lund e debuttato con poesie e dipinti all'Università di Lund nel 1907 – la prima volta che firmò le sue opere con le iniziali GAN – Berlino fu una rivelazione.
Nato il 2 aprile 1884 a Lund, GAN si formò a Copenaghen alla scuola di Kristian Zahrtmann dal 1910, assorbendo i principi del Post-Impressionismo prima che Berlino ne affinasse completamente la direzione. La sua opera espressionista svedese fu esposta alla Der Sturm nel 1915 e di nuovo nel 1917, dandogli un appiglio nell'avanguardia europea che pochi artisti svedesi potevano rivendicare. Tornato a Stoccolma dal 1916, produsse dipinti raffiguranti marinai, atleti, operai e forme industriali – fabbriche, gru, la geometria del mondo moderno – filtrati attraverso una lente cubista e futurista che era ancora in gran parte estranea al pubblico svedese.
Nel 1919, aveva creato quella che è considerata la prima arte puramente astratta realizzata da un artista che lavorava in Svezia. Un anno dopo si trasferì a Parigi, stabilendo uno studio nello stesso edificio di Fernand Léger, che divenne un amico e un punto di riferimento per il lavoro sempre più stilizzato geometricamente di GAN. Gli anni parigini, dal 1920 al 1925, furono tra i più produttivi: si dedicò al collage dadaista, affinò il suo linguaggio formale ed espose in un circolo che includeva alcuni dei pittori più ambiziosi del decennio.
La sua opera resiste a facili categorizzazioni. Nel corso della sua carriera attraversò l'Art Nouveau, l'Espressionismo, il Cubismo, il Futurismo, il Dadaismo e il Surrealismo – a volte all'interno di una singola opera. Attraverso gran parte di essa si snoda un tema omoerotico codificato: marinai, figure maschili in movimento, scene di vita notturna urbana. GAN era apertamente gay in circoli privati in un'epoca in cui ciò richiedeva di navigare considerevoli rischi sociali, e i critici che altrimenti si sarebbero potuti confrontare con le sue innovazioni formali usarono spesso la sua sessualità come motivo di licenziamento. La ricezione della stampa svedese rimase ostile per gran parte della sua carriera.
La più grande collezione delle sue opere è conservata al Kulturen di Lund, con ulteriori fondi al Nationalmuseum, Moderna Museet, Göteborgs Konstmuseum, Malmö Konstmuseum e Waldemarsudde. Scrisse poesie, racconti e libri per bambini accanto alla sua pratica visiva. Dagli anni '40 si ritirò sempre più dalla vita pubblica, vivendo in quello che i contemporanei descrissero come un isolamento autoimposto, insoddisfatto del riconoscimento che la sua opera aveva ricevuto. Morì a Stoccolma il 29 marzo 1965.
La posizione di mercato di GAN è cresciuta sostanzialmente dalla sua morte. Il record d'asta è di 7.200.000 USD per Seglatsen (Seglats I), venduto da Bukowskis Stockholm nel 2018. Su Auctionist, le sue 24 opere catalogate comprendono dipinti, opere su carta, stampe e tecniche miste. Il lotto più alto nel nostro database è uno studio preparatorio per un dipinto a olio a 49.500 EUR, con un'opera grafica Tågstationen che ha realizzato 7.055 EUR e un'opera a tecnica mista che ha raggiunto 18.000 SEK. Bukowskis Stockholm gestisce la quota maggiore dei suoi lotti, seguita da Stockholms Auktionsverk e Limhamns Auktionsbyrå.