Gerhard Richter

Quell'interrogatorio non si è mai fermato. Nel corso di sei decenni, Richter si è mosso tra opere fotorealiste basate su fotografie di stampa e istantanee di famiglia, tele astratte su larga scala costruite e raschiate con una spatola fatta in casa, monocromi grigi, pannelli di vetro e dipinti di campioni di colore. L'ampiezza non è incoerenza, ma un test sistematico di ciò che la pittura può e non può fare contro il dominio dell'immaginario fotografico. La sua serie "18 ottobre 1977" (1988), quindici dipinti derivati da fotografie di cronaca delle morti del gruppo Baader-Meinhof, si pone come una delle opere politiche più discusse nell'arte europea del dopoguerra.

Dalla metà degli anni '80, la spatola divenne il suo strumento distintivo per il lavoro astratto. Applicato alla vernice stesa in ampie bande orizzontali, lo strumento trascina, sfuma e rimuove parzialmente il colore in modi che resistono alla composizione intenzionale. I risultati – spesso grandi, luminosi e fisicamente seducenti – portano il paradosso di immagini che sembrano sia create che trovate. Il suo ciclo del 2014 "Birkenau", basato su fotografie clandestine scattate all'interno di Auschwitz-Birkenau, ha riportato questa cancellazione meccanica alla memoria storica con particolare gravità.

Le commissioni pubbliche hanno segnato la sua presenza oltre le mura delle gallerie. La vetrata che ha progettato per la Cattedrale di Colonia, inaugurata nel 2007, dispone 11.263 quadrati di vetro in 72 colori su 106 metri quadrati in un campo casuale pixelato. Ha generato notevoli controversie – il Cardinale si è opposto al suo carattere astratto e non figurativo – ma l'opera perdura come una delle opere di arte pubblica più discusse nella Germania moderna. Richter ha tenuto importanti retrospettive alla Tate Modern (2011), al Centre Pompidou (2012) e al MoMA (1988, 2002). È stato insignito del Leone d'Oro alla 47ª Biennale di Venezia nel 1997 e del Praemium Imperiale dall'Associazione Artistica Giapponese nello stesso anno.

Sul mercato delle aste nordico, Richter appare prevalentemente attraverso stampe e multipli piuttosto che dipinti. Nel database Auctionist, 34 opere gli sono attribuite, gestite principalmente da Phillips (17 lotti) e Van Ham (10 lotti), seguiti da Grisebach e Ketterer Kunst. Il miglior risultato registrato è di 199.950 GBP per "Abstraktes Bild (431-8)", con stampe come "Orchidee II", "Onkel Rudi" e "Kreuz" che raggiungono 18.000-28.000 GBP. Le sue stampe – parte di un programma di edizioni attentamente controllato documentato nel catalogo ragionato di Butin – rimangono il punto di ingresso più accessibile per i collezionisti nel mercato nordico, dove i dipinti originali appaiono solo raramente e a un livello di prezzo molto diverso.