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Georges Braque
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Georges Braque nacque il 13 maggio 1882 ad Argenteuil, Val-d'Oise, e crebbe a Le Havre, dove suo padre e suo nonno lavoravano entrambi come imbianchini e decoratori. Si formò nel loro mestiere mentre frequentava corsi serali presso la scuola d'arte locale, poi si trasferì a Parigi nel 1900 per dedicarsi seriamente alla pittura. Nel 1905 si era allineato con i Fauves, esponendo al Salon des Indépendants due anni dopo con opere caratterizzate da colori intensi e non naturalistici.
La svolta decisiva avvenne nel 1907, quando Braque incontrò Picasso e vide il suo dipinto proto-cubista "Les Demoiselles d'Avignon". Colpito dalla riduzione geometrica della forma di Cézanne, Braque trascorse l'estate del 1908 nel sud della Francia dipingendo una serie di paesaggi radicalmente semplificati, il più discusso dei quali è "Case a L'Estaque". Il critico Louis Vauxcelles, recensendo queste opere, usò la parola "cubi" - e il Cubismo ebbe il suo nome. Per i successivi anni Braque e Picasso lavorarono in un parallelo così stretto che le loro tele divennero quasi indistinguibili.
Nel 1912 Braque inventò il papier collé - la tecnica di incollare carta ritagliata direttamente sulla superficie del quadro - espandendo sia il vocabolario cubista che la più ampia tradizione del collage. La sua opera cubista di questo periodo, tra cui "Violino e brocca" e "Clarinetto e bottiglia di rum sul caminetto", è ora conservata nelle principali collezioni museali di tutto il mondo. Fu gravemente ferito durante la Prima Guerra Mondiale, e quando tornò alla pittura nel 1916 la sua opera era diventata più personale: più ricca di texture, più calda nei toni e meno preoccupata dal programma teorico.
Dagli anni '20 in poi Braque si concentrò molto sulla natura morta, un genere che perseguì per il resto della sua vita con notevole coerenza. Le sue serie successive - i dipinti dello Studio degli anni '40 e '50, con uccelli sospesi a metà tela - sono considerate tra le opere più silenziosamente ambiziose del dopoguerra. Nel 1948 ricevette il primo premio alla Biennale di Venezia; nel 1937 aveva vinto il primo premio al Carnegie International di Pittsburgh. Nel 1951 gli fu conferita la Légion d'Honneur, e nel 1961 divenne il primo artista vivente ad avere opere esposte al Louvre. Morì a Parigi il 31 agosto 1963.
Sul mercato delle aste nordiche, Braque è rappresentato principalmente attraverso stampe, con 47 lotti catalogati su Auctionist presso case d'asta tra cui Stockholms Auktionsverk, Crafoord Auktioner, Bruun Rasmussen e Göteborgs Auktionsverk. I migliori risultati registrati includono una litografia intitolata "Uccelli" venduta per 24.000 NOK, "Ciel Gris II" a 7.015 EUR e la litografia firmata "Vanitas" a 10.697 SEK. Dato il record d'asta globale di 15,8 milioni di dollari per un singolo dipinto, il mercato nordico riflette il livello accessibile delle sue stampe.