Folke Ohlsson

Nel 1950, Ohlsson si recò sulla costa occidentale americana per conto di Ljungs Industrier e trovò sia un mercato che una missione. Fondò DUX Inc. a San Francisco, trasferendo successivamente l'operazione americana a Burlingame, California, nel 1956. Il suo lavoro nel decennio successivo posizionò DUX come un marchio di prim'ordine negli Stati Uniti in un momento in cui i mobili scandinavi stavano appena iniziando a trovare un pubblico di massa dall'altra parte dell'Atlantico. Rimase in California, stabilendosi infine ad Atherton, dove morì nel 2002.

Il contributo strutturalmente più significativo di Ohlsson fu il metodo di costruzione brevettato knock-down, o KD, un sistema che permetteva di assemblare sedie e divani da componenti imballati piatti, riducendo drasticamente i costi di spedizione e stoccaggio. Il principio influenzò più di cento produttori successivi, e la sua eredità è visibile nell'industria del flat-pack che Ikea avrebbe poi industrializzato su scala globale. Il suo vocabolario di design bilanciava il calore della falegnameria tradizionale con linee moderniste pulite: i primi pezzi utilizzavano il faggio chiaro, mentre il feedback critico lo portò verso il noce scuro e il teak che divennero la sua tavolozza caratteristica. Le sedie di questo periodo portano una facilità di proporzione che le ha rese persistentemente ricercate dai collezionisti.

Tra i suoi design più duraturi figurano la poltrona "USA 75", una forma elegantemente a doppia curvatura prodotta in teak e noce che esemplifica il suo approccio a sedute confortevoli e curate, così come le sedie Scandia, Ingrid e Scissor. Il suo lavoro ha ottenuto più di trenta premi alla Triennale di Milano e alle mostre Good Design del Museum of Modern Art di New York. Nel 1964 il re Gustavo VI Adolfo gli conferì l'Ordine Reale di Vasa in riconoscimento del suo ruolo nel portare il design svedese nelle case americane.

Sul mercato delle aste svedesi i pezzi di Ohlsson compaiono regolarmente, con la coppia "USA 75" che guida i risultati a 27.000 SEK e 25.000 SEK in vendite recenti. Singole sedie "USA 75" hanno raggiunto oltre 20.000 SEK. Con 81 lotti documentati in case d'asta tra cui Bukowskis, SAV e Crafoord Malmö, il suo mercato è ben consolidato e ampiamente liquido. Coppie forti in tappezzeria originale attirano costantemente le offerte più alte, mentre singole sedie in buone condizioni strutturali rappresentano un punto di ingresso più accessibile per gli acquirenti nuovi al suo lavoro.