Folke Arström

Nel 1940, Arström fu nominato direttore artistico presso Gense, un produttore svedese di posate che produceva servizi da tavola dalla fine del XIX secolo. La nomina segnò l'inizio di una lunga collaborazione creativa. Uno dei suoi primi compiti importanti fu quello di lavorare a fianco dell'orafo David Stegler per sviluppare una collezione moderna di posate in acciaio inossidabile adatte alle case svedesi del dopoguerra. Il risultato fu Thebe, lanciato nel 1944. La collezione comprendeva più di 130 pezzi individuali, con un design ispirato liberamente alle linee pulite associate alle antiche tradizioni decorative egiziane, pur rimanendo saldamente all'interno dell'idioma funzionalista che caratterizzava il design applicato svedese del periodo. A Thebe seguì nel 1949 Facette, un'altra linea di posate che consolidò la reputazione di Arström all'interno della comunità del design svedese.

Il suo lavoro più significativo arrivò sei anni dopo. Nel 1955, Arström disegnò Focus de Luxe per la mostra mondiale H55 tenutasi a Helsingborg, un evento che portò l'architettura, il design e le arti applicate svedesi a un pubblico internazionale. Le posate combinavano acciaio inossidabile con manici in resina nera, un abbinamento visivamente accattivante e praticamente durevole. Il design andò esaurito prima di raggiungere i negozi negli Stati Uniti, in parte grazie all'attenzione di figure come Grace Kelly, che ne acquistò un set. Il New York Times nominò successivamente Focus de Luxe uno dei cento prodotti meglio progettati dei tempi moderni, un riconoscimento che estese la portata del lavoro di Arström ben oltre il mercato scandinavo.

L'approccio di Arström era radicato nel funzionalismo senza essere austero. Capiva che gli oggetti usati a tavola occupano un posto particolare nella vita quotidiana, a metà strada tra utilità e cerimonia, e progettava di conseguenza. Le sue posate erano fatte per essere tenute, bilanciate e usate ripetutamente, non esposte. La longevità della linea Focus de Luxe in produzione continua riflette la solidità di quella premessa sottostante.

Rimase attivo presso Gense per diversi decenni e morì nel 1997 all'età di 90 anni, lasciando un corpus di opere che copre l'intera evoluzione del design scandinavo del dopoguerra.

Alle aste svedesi, le opere di Arström compaiono costantemente nella categoria argento e metalli, che rappresenta 50 dei 71 lotti registrati nei dati attuali. I set di posate Focus de Luxe e Thebe dominano le offerte, solitamente venduti come grandi servizi assemblati. I prezzi più alti includono un set Focus de Luxe di 114 pezzi a 3.700 SEK e un set di 71 pezzi a 3.000 SEK. Formstad Auktioner, Auktionshuset Kolonn e Gomér and Andersson a Nyköping sono tra le sedi più attive per il suo lavoro.