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Erling Johansson
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Erling Johansson crebbe a Sarvisvaara, un piccolo insediamento nel comune di Gällivare in Lapponia svedese, dove il meänkieli era la lingua madre e la fede laestadiania plasmava la vita quotidiana così rigidamente che pittura, canto e musica erano proibiti. Si trasferì a Stoccolma per studiare al Royal Institute of Art dal 1956 al 1961, poi continuò all'Accademia di Belle Arti di Helsinki dal 1962 al 1963, e proseguì con viaggi di studio in Russia, Grecia e Italia. La tensione tra le sue origini e la sua vocazione scelta attraversò la sua opera per il resto della sua vita.
I suoi ritratti sono immediatamente riconoscibili: volti e figure scomposti in sfaccettature colorate che suggeriscono la stratificazione della vita interiore piuttosto che un aspetto esteriore fisso, trattando l'energia di ogni soggetto come qualcosa di visibile e dipingibile. Lavorò con olio, pastello e incisione – acqueforti e acquetinte tra queste – e realizzò anche cortometraggi sperimentali, tra cui "Anima Mundi" (1967), "Expulsi" (1970) e "Sagan om Skade" (2004). Le sue commissioni pubbliche collocarono opere monumentali a Stoccolma, Kiruna, Malmberget, Haparanda, Boden e Gällivare. Insegnò pittura di ritratto alla Gerlesborgsskolan per quindici anni. Nel 2007 fu nominato dottore onorario presso la Luleå University of Technology. Morì il 5 settembre 2023 a Umeå.
All'asta, le opere di Johansson sono apparse principalmente attraverso case d'asta della Svezia settentrionale: Norrlands Auktionsverk, Gomér & Andersson a Linköping, Auctionet e Stockholms Auktionsverk. Autoritatti e studi di figura a olio ottengono i risultati più alti, con un autoritratto del 1993 che ha raggiunto 5.000 SEK e un ritratto a pastello che ha ottenuto 4.100 SEK. Anche le sue acqueforti e stampe circolano regolarmente.