Erling Enger

Attraverso gli anni '30 Enger fu un sperimentatore attento e irrequieto. Le prime tele portano l'influenza dell'Espressionismo tedesco, e per un periodo perseguì un metodo molto insolito che chiamò pittura a polvere, spargendo pigmento secco direttamente su una base adesiva per costruire superfici dense e granulari. Fu un decennio di ricerca, e la ricerca terminò intorno al 1940 quando si stabilì a Enebakk e scoprì quello che chiamò il suo linguaggio, una modalità figurativa ancorata nel paesaggio piatto dell'Østlandet e nelle persone che lo coltivavano.

Da quel momento in poi, Enger fu essenzialmente un pittore di comunità. Le sue composizioni di figure includono braccianti agricoli, famiglie riunite a tavola, uomini al lavoro colti a metà gesto, soggetti trattati senza sentimentalismo ma con un affetto costante e non sentimentale. I critici riconobbero rapidamente una vena umoristica nel lavoro, ma non era l'umorismo della caricatura. Amava le persone che dipingeva, e questo impedì qualsiasi scivolamento nella derisione. La mostra personale del 1948 al Kunstnernes Hus, sessantanove dipinti esposti insieme, fu descritta all'epoca come sia diversificata che potente, e lo stabilì saldamente nella coscienza norvegese.

Gli anni dell'occupazione dal 1940 al 1945 lasciarono un segno. Enger non fu un pittore programmaticamente politico, eppure le opere di questo periodo portano un peso che i critici hanno collegato all'atmosfera oppressiva della Norvegia occupata dai tedeschi. Il dipinto intitolato "Liberazione 1945", il suo miglior risultato d'asta, parla direttamente al momento della liberazione nel maggio 1945, e si erge come una delle poche opere in cui il suo solito rapporto obliquo con gli eventi pubblici diventa esplicito. Diverse delle sue tele entrarono nella collezione della Galleria Nazionale di Norvegia, tra cui "Gårdsgutten" (1943) e "Familien" (1948).

Sul mercato delle aste, Enger è scambiato quasi esclusivamente attraverso case d'asta norvegesi, con Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo che rappresenta la stragrande maggioranza delle sue apparizioni. Il prezzo record, 700.000 NOK (circa 65.000 USD) per "Liberazione 1945" da Grev Wedels Plass nel 2023, riflette sia la risonanza storica di quell'opera particolare sia il crescente interesse dei collezionisti per la pittura figurativa norvegese della metà del secolo. Blomqvist ha gestito un numero minore di opere. Con 80 apparizioni registrate all'asta e nessuna quotazione attiva, il mercato è sottile ma costantemente focalizzato sulla qualità.