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Erland Cullberg
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Nato nel 1931 in una famiglia plasmata dalla teologia e dalla vita intellettuale, Johan Erland Cullberg crebbe come figlio del vescovo John Cullberg, professore e teologo, e fratello di Johan Cullberg, che sarebbe diventato uno dei più importanti psichiatri svedesi. Quel dettaglio biografico ha un peso: furono in parte le lotte di Erland con la salute mentale ad avvicinare Johan alla psichiatria come professione.
Cullberg studiò all'Accademia di Belle Arti di Stoccolma dal 1955 al 1957 e trascorse un periodo all'Accademia d'Arte Valand di Göteborg nel 1956. Durante gli anni di studio gli fu diagnosticata la schizofrenia, una condizione che descrisse come "un raffreddore mentale diffuso". Invece di abbandonare la pittura, continuò a lavorarci, e la diagnosi divenne inseparabile dalla sua identità artistica. Il critico d'arte Leif Mattsson scrisse che per Cullberg la pittura era sia "la sua musa che la sua croce", un mezzo di redenzione che lo teneva anche prigioniero.
Il suo stile rientra pienamente nell'espressionismo, sebbene possieda una particolare densità che lo distingue. Cullberg lavorava stratificando motivo su motivo, applicando colore su colore finché la tela non conteneva un accumulo compresso, quasi geologico, di segni. Questa abitudine gli valse l'appellativo informale di "l'iperpittore", non come critica ma come descrizione di un processo deliberato. Spiegò il metodo come un modo per neutralizzare artisticamente i colori che trovava troppo cinici o troppo letterali. Le sue influenze includevano El Greco, Carl Fredrik Hill, Ernst Josephson e, soprattutto, Edvard Munch, la cui intensità emotiva e immediatezza psicologica risuonavano con il suo approccio.
Cullberg esordì con una mostra personale al salotto letterario e artistico At Petra di Stoccolma nel 1961. Seguirono mostre annuali, con alcune interruzioni, in gallerie e istituzioni in tutta la Svezia. La svolta pubblica maggiore avvenne nel 1986, quando il Moderna Museet di Stoccolma allestì una presentazione su larga scala delle sue opere, attirando un'ampia attenzione critica dopo decenni di produzione costante. Visse e lavorò a Sollentuna per gran parte della sua vita e morì nell'aprile 2012.
All'asta, le opere di Cullberg circolano principalmente attraverso case d'asta svedesi. Dei circa 70 lotti tracciati nel mercato nordico, predominano i dipinti, che rappresentano circa 44 lotti, con disegni e opere su carta che costituiscono altri 11. Stockholms AV Magasin 5 e Bukowskis Stockholm sono i principali luoghi di vendita delle sue opere. I prezzi massimi registrati includono una "Komposition" venduta per 19.500 EUR, e dipinti a olio che hanno raggiunto rispettivamente 12.005 SEK e 10.500 SEK. Questi risultati riflettono una base di collezionisti che apprezza il suo espressionismo intensamente personale e il corpo di lavoro relativamente compatto che ha lasciato.