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Erik Werenskiold

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Erik Theodor Werenskiold crebbe all'interno della Fortezza di Kongsvinger a Hedmark, nel sud-est della Norvegia, dove suo padre prestava servizio come comandante. Nato l'11 febbraio 1855 a Eidskog, vicino a Kongsvinger, era il quarto figlio di una famiglia militare, ma il suo percorso lo portò lontano dalla guarnigione e verso il cavalletto. Dopo aver frequentato una scuola latina privata a Christiania (Oslo), si iscrisse alla Royal School of Art and Design, studiando sotto Knud Bergslien. Gli anni decisivi arrivarono a Monaco, dove visse dal 1875 al 1879. Un successivo periodo a Parigi dal 1881 al 1883 approfondì il suo impegno per il naturalismo.

Tornato in Norvegia nel 1883, Werenskiold iniziò a trascorrere le estati nel Telemark. Opere come "En bondebegravelse" (Funerale di un contadino, 1883-1885) lo affermarono come pittore della vita rurale norvegese con una serietà e una profondità emotiva che lo distinguevano. La Galleria Nazionale la acquistò nel 1885.

La carriera parallela di Werenskiold come illustratore si rivelò altrettanto significativa. A partire dal 1879, produsse disegni per la raccolta di fiabe popolari norvegesi di Asbjornsen e Moe. Queste illustrazioni, insieme a quelle di Theodor Kittelsen, stabilirono un vocabolario visivo per il folklore norvegese che persiste ancora oggi. Successivamente, illustrò l'Heimskringla di Snorri Sturluson, le saghe dei re norreni medievali.

Come ritrattista, Werenskiold catturò Bjornstjerne Bjornson, Edvard Grieg e Henrik Ibsen. Nel 1896, si stabilì a Lysaker, dove divenne una figura centrale nel circolo di Lysaker. Ricevette lo stipendio nazionale per artisti norvegesi dal 1908 e fu nominato Cavaliere dell'Ordine Reale Norvegese di Sant'Olav nel 1890. Continuò a lavorare fino alla sua morte, avvenuta il 23 novembre 1938.

Sul mercato delle aste, le opere di Werenskiold compaiono principalmente tramite Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, con 105 lotti registrati su Auctionist. La vendita registrata più alta è "Memories I" del 1890 a 2.700.000 NOK, seguita da "You and baby" del 1884 a 1.800.000 NOK.