ArtistaGermannato1883–morto1970
Erich Heckel
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Erich Heckel nacque il 31 luglio 1883 a Döbeln, Sassonia, figlio di un ingegnere ferroviario. Si trasferì a Dresda nel 1904 per studiare architettura e l'anno seguente, insieme a Ernst Ludwig Kirchner, Karl Schmidt-Rottluff e Fritz Bleyl, fondò Die Brücke, uno dei movimenti cardine dell'Espressionismo tedesco. Dove Kirchner cercava i riflettori, Heckel teneva quieto il gruppo come segretario e tesoriere, gestendo la corrispondenza, organizzando mostre e reclutando nuovi membri. Il suo ruolo amministrativo non deve oscurare il suo contributo artistico: fu il più prolifico incisore del gruppo, producendo 465 xilografie, 375 acqueforti e 400 litografie secondo il catalogo ragionato di Dube.
Il primo lavoro di Heckel attinse dal Post-Impressionismo, in particolare da Van Gogh e Gauguin, ed era caratterizzato da forme grezze e angolari, campi di colore piatti e una immediatezza emotiva che distingueva l'Espressionismo dai suoi predecessori. I suoi dipinti e le sue stampe di questo periodo raffigurano nudi in studi, artisti di cabaret e paesaggi dei ritiri estivi del gruppo lungo la costa baltica e i laghi della Sassonia. Un fascino per l'intensità psicologica di Edvard Munch pervade gran parte della sua opera. Nel 1911 si trasferì a Berlino con il resto di Die Brücke; due anni dopo il gruppo si sciolse a causa di tensioni interne su una cronaca scritta collettivamente.
Gli anni intorno al 1913 produssero alcune delle tele più raffinate di Heckel. Opere come Giorno vetroso (Glaserner Tag, 1913) e Donna convalescente mostrano uno spostamento verso composizioni più fredde e cristalline e una preoccupazione per la malattia, la solitudine e la fragilità del corpo. Servì come infermiere volontario nelle Fiandre durante la Prima Guerra Mondiale, un'esperienza che approfondì la qualità introspettiva della sua pittura del dopoguerra. Dopo il 1920 la sua tavolozza si mosse verso toni più morbidi e pastello e il suo stile divenne meno aggressivo, sebbene mai decorativo.
Nel 1937, il regime nazista sequestrò 729 delle sue opere dai musei tedeschi e le incluse nella mostra Entartete Kunst (Arte degenerata) a Monaco, una delle più grandi confische subite da un artista vivente. Dopo la guerra riprese la vita pubblica, insegnando alla Badische Akademie der Bildenden Künste di Karlsruhe dal 1949 fino al suo pensionamento nel 1955. Continuò a lavorare fino in età avanzata e morì il 27 gennaio 1970 a Radolfzell.
La sua opera è conservata al MoMA (93 opere online), al Metropolitan Museum of Art, all'Art Institute of Chicago, al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid, all'Albertina di Vienna e al Brücke Museum di Berlino, tra molti altri.
Sul mercato delle aste nordico, Heckel appare regolarmente presso case d'asta tedesche con portata scandinava. Nel database Auctionist, 48 opere sono catalogate tra Neumeister (29 opere), Grisebach (9), Karl & Faber (4) e Hampel (3). Le opere all'asta tendono fortemente verso la sua produzione di stampe: 32 delle 48 opere sono in Stampe e incisioni, 12 in Disegni e solo 4 in Dipinti. I prezzi massimi realizzati nel nostro catalogo includono uno studio di pendio del 1919 (Abhang) a CHF 8.125, un paesaggio fluviale del 1921 circa a EUR 5.842 e il paesaggio dello Schleswig Holstein Landschaft in Angeln a EUR 4.572.