ArtistaEstonian
Endel Köks
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Endel Kõks nacque il 21 aprile 1912 a Tartu, Estonia. Nato con il cognome Tomson, crebbe in una città che, negli anni '20 e '30, era il centro intellettuale e artistico della nuova repubblica estone. Dopo aver completato il Tartu Teachers' Seminary nel 1932 e aver lavorato brevemente come insegnante, si iscrisse nel 1934 alla Pallas Higher Art School, la principale istituzione di belle arti del paese. Studiò sotto Ado Vabbe, un insegnante la cui esposizione all'espressionismo tedesco e al costruttivismo conferì alla scuola un orientamento decisamente modernista. Kõks si laureò nel 1940, due anni prima che l'occupazione sovietica e poi tedesca sconvolgesse fondamentalmente la vita culturale in Estonia.
La sua prima mostra pubblica fu a Tallinn nel 1938, e continuò a esporre opere a Tartu e Tallinn fino ai primi anni '40, guadagnandosi riconoscimenti per il suo forte uso del colore e la sua sicurezza compositiva. Nel 1944, con il ritorno delle forze sovietiche in Estonia, Kõks lasciò il paese e raggiunse la Germania, dove divenne attivo tra gli artisti estoni sfollati. Contribuì a organizzare una delle prime mostre d'arte per rifugiati nel dicembre 1945 e fu presidente fondatore dell'Estonian Center of Fine Artists nel campo di Geislingen.
Nel 1950 si trasferì in Svezia e si stabilì a Örebro, che rimase la sua casa fino alla morte. Si affermò stabilmente nella vita culturale svedese - esponendo alla Liljevalchs Konsthall di Stoccolma nell'ambito della mostra collettiva "Estnisk och Lettisk konst" (1946), tenendo mostre personali a Örebro e Uppsala, e partecipando a mostre in tutta Europa, Nord America e Australia. I suoi soggetti spaziavano da vedute urbane e ritratti a nature morte e scene di genere. Dagli anni '60 in poi sperimentò anche l'astrazione e la grafica, diventando uno dei primi artisti estoni in Svezia a lavorare in quella modalità.
Oltre alla pittura, Kõks fu uno scrittore impegnato sull'arte. Pubblicò ricerche sul pittore rinascimentale Michel Sittow, un articolo nel Journal of Baltic Studies (1978), e scrisse ampiamente sull'arte estone in esilio, compilando e illustrando libri che documentavano una cultura diasporica in pericolo di scomparire.
Ricevette il Culture Award dell'Associazione degli Estoni in Svezia nel 1965. Le sue opere entrarono nelle collezioni del Tartu Art Museum, dell'Örebro Läns Museum, dello Smalands Museum, dell'Uppsala College (USA), della Sarnia Gallery in Canada e dell'Estonian Cultural Foundation a New York. Il Tartu Art Museum acquisì il suo archivio personale nel 2012, offrendo ai ricercatori una documentazione completa della vita artistica dell'esilio estone.
Kõks morì il 25 novembre 1983 a Örebro. Sul mercato delle aste, i suoi dipinti appaiono regolarmente presso Stockholms Auktionsverk, che detiene la quota maggiore delle sue presenze in asta. La sua vendita registrata più significativa è una scena teatrale cubista che ha raggiunto 63.496 SEK. Opere a tecnica mista raffiguranti Venezia e figure sono state vendute nell'intervallo 14.000-17.000 SEK, collocandolo saldamente tra la fascia media degli artisti emigrati estoni storicamente riconosciuti in Svezia.