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Emil Olsson
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Nato il 14 marzo 1890 nella parrocchia di Svenstorp in Scania, Emil Johan Olsson crebbe all'incrocio geografico e culturale della Svezia meridionale - abbastanza vicino alla Danimarca e al Continente da sentirne l'attrazione, ma pur sempre radicato nelle pianure agricole e nella luce soffusa dell'entroterra di Malmö. La sua formazione iniziale fu metodica: la scuola di pittura Bruno Hoppe a Malmö dal 1907 al 1909, seguita dall'Accademia di Belle Arti di Stoccolma dal 1909 al 1912, e poi dall'Accademia Reale Danese di Belle Arti di Copenaghen dal 1916 al 1917, dove si immerse nei primi maestri Hans Memling e Lucas Cranach il Vecchio.
Il vero punto di svolta arrivò con Parigi. Nel 1914 Olsson si recò in Francia specificamente per studiare l'opera di Paul Cézanne, trascorrendo settimane davanti a tele che stavano riscrivendo le regole dello spazio pittorico. Dopo la Prima Guerra Mondiale tornò a Parigi e dal 1920 al 1921 frequentò lo studio di André Lhote, il pittore francese che distillò il Cubismo in un insieme di principi strutturali insegnabili. I mesi trascorsi con Lhote diedero a Olsson un quadro per integrare ciò che aveva assorbito da Cézanne, Van Gogh e Gauguin in un linguaggio personale - dipinti i cui piani mantengono una tensione senza fratturarsi completamente, dove l'armatura strutturale si percepisce sotto superfici calde e osservazionali. Viaggi di studio in Italia nel 1922 e in Olanda e Belgio nel 1924 completarono una formazione deliberatamente paneuropea.
Nel 1921, ancora a Parigi, Olsson si unì a un gruppo di artisti nati in Scania che si coagularono attorno a un'ambizione condivisa di trapiantare la conversazione modernista in Svezia. Questo gruppo divenne De Tolv - I Dodici. Tra i suoi membri c'erano Svante Bergh, Tora Vega Holmström, Emil Johansson-Thor, Anders Jonsson, Nils Mollerberg e Jules Schyl. Il gruppo fece il suo debutto pubblico al Museo di Malmö nel 1924 ed espose insieme per un decennio fino a sciogliersi nel 1934. Insieme a Johan Johansson e Svante Bergh, Olsson emerse come una delle voci centrali del gruppo e, attraverso di esso, una delle figure chiave nella svolta del modernismo scandinavo.
I suoi soggetti erano intimi e a portata di mano: ritratti di familiari e vicini, nature morte disposte su tavoli domestici, figure al lavoro nei campi del raccolto, scene di piccoli porti e coste. Il titolo 'Faster Tina' - una zia di nome Tina - compare nel suo registro d'asta, così come 'Flit, Claude laser' (1947), il volto di un bambino assorto nella lettura. Si tratta di dipinti realizzati da una prossimità vissuta, non da una distanza artistica. La composizione di 'Motif fran Hyllie' (1949), un luogo a pochi chilometri a sud di Malmö, segnala un artista che non ha mai abbandonato la specifica geografia della sua origine.
Olsson visse e lavorò nella parrocchia di Limhamn a Malmö fino alla sua morte l'8 gennaio 1964. Opere sue sono conservate al Moderna Museet di Stoccolma.
Sul mercato delle aste nordico, Olsson riemerge principalmente attraverso case d'asta regionali svedesi. Gli 11 articoli registrati sulla piattaforma Auctionist comprendono ritratti, composizioni di figure, paesaggi e nature morte, ed sono apparsi presso Crafoord Auktioner a Lund e Malmö, Garpenhus Auktioner e Stockholms Auktionsverk. Tutti i lotti conosciuti sono dipinti a olio su tavola o tela, riflettendo il suo impegno per tutta la vita verso il mezzo. I prezzi sono stati modesti, suggerendo che, sebbene la sua importanza storica nel modernismo scandinavo sia riconosciuta, l'interesse collezionistico più ampio al di fuori della Svezia rimane limitato.