ArtistaNorwegiannato1890–morto1961
Einar Berger
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Einar Berger nacque nel 1890 a Finnkroken, sull'isola di Reinoya, nel Troms, nel nord della Norvegia, in una famiglia di pescatori. Da ragazzo andò per mare con suo padre, partecipando alla pesca stagionale delle Lofoten per oltre un decennio: un'esperienza formativa di tempo estremo, duro lavoro e la luce particolare del profondo nord che avrebbe definito tutta la sua produzione come pittore. Dopo anni trascorsi come negoziante a Svolvær, impiegato postale, impiegato di bordo e infine commerciante di pesce a Oslo, fallì intorno al 1920 e si dedicò alla pittura senza alcuna formazione formale.
Berger trascorse la prima parte della sua carriera vendendo tele per le strade di Oslo, presentandosi sui manifesti come "il pittore delle Lofoten Einar Berger". La svolta decisiva avvenne nel 1932, quando visitò una mostra di Espressionisti tedeschi a Oslo. Il contatto con la scuola tedesca – pennellate audaci, colore compresso, energia emotiva grezza – gli fornì il linguaggio visivo per le immagini che già portava con sé dai suoi anni in mare. Nel 1933 un mercante d'arte di Oslo gli dedicò una mostra personale; le vendite furono rapide e seguirono inviti dall'estero.
Berger continuò a esporre a Berlino, Parigi, nei Paesi Bassi, in Svezia, Italia, New York e Chicago. Opere entrarono nella collezione del Musée du Jeu de Paume di Parigi, uno dei principali centri per l'arte straniera moderna in Europa all'epoca. Sia il re Haakon VII che il principe ereditario Olav acquistarono opere dalle sue mostre, un segno del riconoscimento ufficiale che il suo background non convenzionale gli aveva a lungo negato.
I suoi soggetti sono quasi esclusivamente il mare intorno alle Lofoten: flotte di pescherecci in porto, barche in mare aperto, stazioni di sbarco del pesce invernali, scene di tempesta. La sua tecnica è grezza e diretta, utilizzando un impasto spesso e forti contrasti di ocra, blu, marrone e bianco per trasmettere le condizioni fisiche della pesca nel nord. È considerato uno degli ultimi pittori della tradizione delle Lofoten, stabilita in precedenza da Gunnar Berg e Adelsteen Normann, sebbene il suo approccio espressionista lo distingua dalla maniera più naturalistica dei suoi predecessori.
Berger morì nel 1961. Opere sue sono conservate alla Galleri Lofoten di Henningsvaer e in collezioni private norvegesi e scandinave. Su Auctionet e sulle piattaforme d'asta nordiche, i suoi dipinti compaiono quasi esclusivamente presso case d'asta norvegesi, soprattutto Grev Wedels Plass Auksjoner a Oslo, che detiene la stragrande maggioranza delle sue 32 apparizioni registrate alle aste. Dipinti a olio firmati di scene di porti delle Lofoten hanno raggiunto fino a 17.000 NOK, con i motivi costieri delle Lofoten che attirano costantemente il maggiore interesse da parte dei collezionisti.