ArtistaDanishnato1838–morto1920
Christian Blache
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Prima ancora di impugnare un pennello seriamente, Christian Vigilius Blache imparò le navi dall'interno. Dopo aver terminato gli studi ad Aarhus nel 1857, fece un apprendistato nella costruzione navale, acquisendo una comprensione pratica delle linee dello scafo, del sartiame e della meccanica della navigazione a vela che in seguito avrebbe reso i suoi dipinti insolitamente precisi. Fu una base che lo distinse dai contemporanei che si avvicinavano al mare principalmente come sfondo scenico.
Blache nacque ad Aarhus il 1° novembre 1838, figlio di Hans Henrik Blache, preside della Aarhus Katedralskole. Entrò alla Reale Accademia Danese di Belle Arti di Copenaghen nel 1861, studiando sotto Carl Frederik Sorensen, egli stesso il principale pittore marino della generazione precedente e una figura che aveva stabilito il vocabolario tecnico e compositivo che la pittura marina danese seguiva ancora in gran parte. Blache si laureò nel 1867 e iniziò a esporre alla mostra di Charlottenborg quell'anno, una pratica che mantenne quasi senza interruzioni fino al 1920, accumulando oltre 200 opere esposte in quasi sei decenni.
La sua prima visita a Skagen, nel 1869, produsse uno dei dipinti più significativi della sua carriera. Skagens graa fyr, una vista grigia e nuvolosa del faro sulla punta più settentrionale dello Jutland, è ora una delle opere distintive della collezione del Museo di Skagen. Blache visitò prima che la colonia di artisti lì si fosse completamente formata; il suo resoconto del luogo - e il suo successivo entusiasmo per esso - contribuì a portare il poeta Holger Drachmann a Skagen nel 1871, contribuendo indirettamente alle condizioni sociali e culturali che avrebbero attratto lì i Pittori di Skagen negli anni successivi.
La pratica di Blache si estese lungo la costa danese, in particolare la costa occidentale dello Jutland, e si estese alla Scozia, all'Islanda e alle Isole Faroe. Era ugualmente a suo agio nel dipingere intime scene costiere con pescherecci che affrontavano burrasche e opere documentarie di grande formato che registravano specifiche navi navali in circostanze identificabili. Panserskibet Ivar Huilfeldt passerer Forbjerget Stat i en Storm (1893), ora alla Galleria Nazionale di Danimarca (Statens Museum for Kunst), appartiene a questa seconda categoria: un resoconto meticoloso di una nave da guerra in ferro in mare agitato che funziona quasi come un registro marittimo. Fra Begtrupvig ved Hels (1864), anch'esso nella collezione della Galleria Nazionale, dimostra il suo registro più quieto: una baia riparata resa con attenzione alla qualità della luce nordica sull'acqua.
Fu insignito due volte del Neuhausens Praemie, nel 1865 e nel 1872. Nel 1888 ricevette la Medaglia Eckersberg, il più importante riconoscimento che le istituzioni artistiche danesi conferiscono per i risultati tecnici nella pittura, e fu nominato Cavaliere dell'Ordine del Dannebrog nello stesso anno. Ricevette in seguito il Dannebrogordenens Haederstegn nel 1904 e fu elevato a Commendatore di Seconda Classe nel 1914.
Blache morì a Copenaghen nel 1920, avendo dipinto attraverso l'intero arco della transizione della Danimarca da nazione velica a moderno stato industriale, una transizione che le sue tele documentano silenziosamente dall'acqua.
Sul mercato delle aste nordiche, i dipinti di Blache compaiono regolarmente presso le case d'asta danesi, principalmente Bruun Rasmussen a Lyngby e Aarhus. Tutti i 13 lotti registrati su Auctionist sono dipinti, con soggetti costieri e marini predominanti. Una nave a vela norvegese in porto del 1917 ha raggiunto 34.000 NOK, mentre studi più piccoli di paesaggi marini sono stati venduti nell'intervallo di 3.000-6.000 DKK e SEK.