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Cai Poulsen
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Peter Cai Hyldgaard Poulsen nacque il 23 aprile 1920 a Kongens Lyngby, a nord di Copenaghen, in Danimarca. In gran parte autodidatta, sviluppò le sue capacità al di fuori del sistema accademico formale e alla fine si diresse verso nord, stabilendosi a Jokkmokk nella contea svedese di Norrbotten, una mossa che avrebbe definito sia il suo soggetto che la sua reputazione.
Jokkmokk si trova sopra il Circolo Polare Artico, nel cuore del territorio Sami, e il paesaggio e la cultura della Lapponia svedese divennero il territorio artistico principale di Poulsen. Documentò e interpretò la regione attraverso dipinti a olio e gouache, tornando più e più volte a motivi tratti dal mondo naturale: il sole di mezzanotte, il freddo blu dell'inverno, lo scintillio dell'aurora boreale e la presenza del popolo Sami con i loro allevamenti di renne. Un olio del 1961 intitolato 'Same mit Rentieren beim Gebirge' - Sami con renne vicino alla montagna - è tipico di come combinava l'occhio di un pittore con una sensibilità etnografica.
Pur essendo radicato nel nord, Poulsen mantenne legami con il più ampio mondo dell'arte scandinava. Fu descritto dai contemporanei come l'artista più orientato a livello internazionale di Norrbotten, una distinzione che riflette sia le sue origini danesi sia la sua volontà di esporre opere oltre i confini della Svezia. I suoi dipinti circolarono nelle case d'asta danesi, norvegesi e svedesi, raggiungendo collezionisti in tutta la regione.
Il suo stile occupa uno spazio tra figurazione e astrazione. L'ambiente artico gli fornì materia prima che resisteva a una facile rappresentazione: luce che appiattisce e dissolve la forma, stagioni che rendono strano il familiare. Lavorando a olio e gouache, costruì superfici che portano il peso atmosferico del luogo senza essere strettamente documentarie. Le composizioni astratte che appaiono nelle sue opere più tarde condividono la stessa qualità di luce compressa che anima i suoi paesaggi.
Cai Poulsen morì il 14 febbraio 1997 a Jokkmokk, la città che aveva fatto sua. Le sue opere sono conservate in collezioni regionali nel Norrbotten e continuano ad apparire nelle case d'asta svedesi, tra cui Metropol, Norrlands Auktionsverk e Crafoord. Per i collezionisti attratti dall'arte nordica della metà del XX secolo, in particolare da opere che si confrontano seriamente con l'estremo nord, Poulsen rappresenta una corrente tranquilla ma genuina della pittura scandinava che si distingue dal mainstream metropolitano.