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Bror Hjorth
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Bror Hjorth crebbe a pochi chilometri a nord di Uppsala negli anni '90 dell'Ottocento, e il paesaggio, la musica popolare e la cultura vernacolare di quella regione non lo abbandonarono mai, nemmeno dopo aver trascorso un decennio a studiare e lavorare a Parigi. Arrivò nella capitale francese nel 1921 per formarsi sotto la guida dello scultore Antoine Bourdelle all'Académie de la Grande Chaumière, e lì assorbì una vasta gamma di influenze: le forme monumentali dell'arte egizia e assira, la vitalità grezza di Constantin Brancusi e il colore espressivo di Paul Gauguin. Ciò che riportò in Svezia non fu imitazione, ma sintesi.
Hjorth iniziò come scultore e gradualmente si dedicò con uguale impegno alla pittura. La sua produzione comprende rilievi in legno e pietra scolpiti, grandi bronzi pubblici, dipinti a olio, stampe e ceramiche. I soggetti a cui tornò più costantemente furono incontri erotici, musicisti popolari che suonavano nei prati, creature del folklore svedese e scene di intensità religiosa, tutti trattati con una immediatezza fisica che si colloca tra il vigore primitivo e la distorsione modernista. Colori forti e non modulati e una lavorazione superficiale grezza divennero le sue firme.
Le sue opere pubbliche gli procurarono un pubblico nazionale. Il trittico d'altare Laestadiusreliefen (1958), scolpito in legno per la chiesa di Jukkasjärvi nell'estremo nord della Svezia, raffigura il movimento di risveglio laestadianista con una crudezza quasi visionaria. La sua scultura più grande, Näckens polska, fu commissionata dal comune di Uppsala nel 1951 e rimase all'esterno della stazione ferroviaria principale dal 1967: uno spirito acquatico in bronzo in piena danza che cattura la capacità di Hjorth di rendere il mito fisico. Ricevette il Premio Sergel dalla Reale Accademia di Belle Arti nel 1955 e ricoprì la cattedra presso il Collegio Reale Universitario di Belle Arti di Stoccolma dal 1949 al 1959.
A metà degli anni '40, Hjorth e la sua prima moglie Tove costruirono una casa e uno studio a Norbyvägen, fuori Uppsala. Visse e lavorò lì per il resto della sua vita, e la casa è ora Bror Hjorths Hus, un museo che conserva un'ampia selezione delle sue opere e ospita mostre temporanee. Il museo ha collaborato con il Moderna Museet di Stoccolma per presentazioni congiunte delle sue opere, contribuendo a reintrodurre Hjorth a un pubblico più giovane che potrebbe conoscere le sue sculture pubbliche senza conoscere i suoi dipinti.
All'asta, Hjorth appare in una varietà di formati. Su Auctionist, i suoi 20 articoli catalogati comprendono sculture, dipinti, disegni e ceramiche, con Bukowskis Stockholm che gestisce la quota maggiore, seguita da Uppsala Auktionskammare, il che è appropriato per un artista così legato a quella città. Le vendite più alte registrate includono una figura di modella sdraiata a 6.500 SEK e una scultura in gesso intitolata "I tankar" a 2.800 SEK. Opere su carta e studi più piccoli in gesso circolano regolarmente, rendendolo accessibile ai collezionisti a più livelli di prezzo.